Urlaub in Bagdad

Bagdad ist die Hauptstadt des Irak und die beste Reisezeit sind Februar bis April mit 20 bis 31 °C am Tag. Im Hochsommer steigt das Thermometer im Juli und August auf 46 °C, im Januar sind es angenehme 17 °C. Regen fällt im ganzen Jahr an höchstens 5 Tagen im Monat.

iFoto: Iraqi International News Agency-IINA · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

Die Stadt liegt in der Ebene Mesopotamiens, wo Euphrat und Tigris sich einander annähern, und der Tigris teilt Bagdad in zwei Hälften: Rusafa am Ostufer mit der Altstadt, den Basaren und den großen Plätzen, Karkh am Westufer mit breiten Boulevards, Parks und Regierungsvierteln. Als Hauptstadt des Kalifats der Abbasiden war Bagdad einst ein Zentrum der Wissenschaft und Dichtung, und viele Geschichten aus Tausendundeiner Nacht spielen in dieser Stadt.

Bagdad passt zu Reisenden, die Geschichte aus erster Hand erleben möchten, die gern in Teehäusern sitzen, auf Buchmärkten stöbern und sich von irakischer Gastfreundschaft überraschen lassen. Für eine erste Reise in den Irak ist die Hauptstadt ein guter Startpunkt, von dem aus die heiligen Städte im Süden und der kurdische Norden erreichbar sind.

Das Irakische Nationalmuseum ist der Höhepunkt jeder Reise. Seine Säle zeigen Funde aus Sumer, Akkad, Babylon und Assyrien, darunter Rollsiegel, Keilschrifttafeln, Statuen aus Uruk und die mächtigen geflügelten Stiere aus assyrischen Palästen. Wer einmal verstehen möchte, warum Mesopotamien als Wiege der Zivilisation gilt, findet hier die Belege in Stein und Ton.

iFoto: English International School in Baghdad - EISB · CC BY 2.5 · Wikimedia Commons

Das Al-Shaheed-Denkmal, zwei auseinanderstrebende türkisblaue Kuppelhälften auf einer künstlichen Insel, ist eines der auffälligsten Bauwerke der modernen Stadt. Vom Baghdad Tower im Westen überblickst du die Stadt und den Lauf des Tigris. Im Baghdadi Museum zeigen lebensgroße Figuren Handwerk, Trachten und das Alltagsleben der alten Stadt, und das Steinhaus sowie der Salam-Palast erzählen von späteren Epochen.

Die Kishla am Ufer ist heute ein Kulturzentrum mit Innenhof, in dem sich freitags Künstler, Musiker und Familien treffen. Gleich daneben beginnt die Mutanabbi-Straße, benannt nach einem der großen arabischen Dichter. Am Freitagmorgen verwandelt sie sich in einen riesigen Buchmarkt, und im alten Shabandar-Café trinken Schriftsteller und Studenten Tee zwischen Fotos aus vergangenen Jahrzehnten.

Das bekannteste Gericht der Stadt ist Masgouf: Karpfen aus dem Tigris, der aufgeschnitten an Holzpfählen rund um ein offenes Feuer gegart wird. Dazu gibt es Fladenbrot, Zwiebeln, Tomaten und eingelegtes Gemüse. Die Fischlokale an der Abu-Nuwas-Straße sind die klassische Adresse für diesen Abend am Fluss.

• HuQQabaz BaghdadRestaurant→
• Dose Cafe IraqCafé→
• Sîn 30Café→
• Shawarma cornerRestaurant→

Zum Frühstück essen viele Bagdader Kahi mit Geymar, ein knuspriges Blätterteiggebäck mit dicker Sahne und Dattelsirup. Mittags kommen Dolma, Kubba, Tashreeb mit Brot in Brühe und Reisgerichte mit Lamm auf den Tisch, unterwegs isst du Schawarma oder Falafel. Starker, süßer Tee im kleinen Glas begleitet jede Begegnung.

In Karkh und Mansour findest du moderne Restaurants und Cafés, vom Levante-Küchen-Lokal Beit Halab über Saj Alreef mit frischem Fladenbrot bis zu Burger- und Kaffeebars. Zur Abkühlung gehört ein Besuch in einer der traditionsreichen Saft- und Eisdielen wie Al Rowad oder Al Saqi.

Der Baghdad International Airport liegt 14 Kilometer vom Zentrum entfernt. Ab Frankfurt fliegst du direkt in 4 h 33 nach Baghdad. Ab München dauert die Reise 4 h 14. Ab Berlin bist du in 4 h 19 dort. Ab Hamburg rechnest du mit 4 h 37. Weitere Verbindungen mit Umstieg führen über Wien, Istanbul oder Amman.

iFoto: Dave Barber · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

In der Stadt sind Taxis und Fahrdienste per App das wichtigste Verkehrsmittel. Für Ausflüge nach Kerbela, Babylon oder Samarra buchst du am besten einen Fahrer oder eine organisierte Tour über dein Hotel oder eine lokale Agentur, die auch die Kontrollpunkte unterwegs kennt.

Plane für Fahrten quer durch die Stadt Zeit ein, denn der Verkehr auf den Brücken über den Tigris ist tagsüber dicht. Am frühen Freitagmorgen sind die Straßen am ruhigsten, ein guter Moment für die Fahrt zum Buchmarkt an der Mutanabbi-Straße.

Für die Einreise brauchst du ein Visum, und wer länger als 10 Tage im Land bleibt, beantragt beim Innenministerium eine Ausreiseerlaubnis, die kostenlos ist. Seit 2017 wird sie am Flughafen in der Regel nicht mehr ausgestellt, plane den Termin also früh in deiner Reise ein. Die deutsche Botschaft in Bagdad hat auch außerhalb der Öffnungszeiten eine Notfallnummer, und vor der Buchung liest du die aktuellen Reisehinweise des Auswärtigen Amts.

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Die Menschen in Bagdad sind sehr gastfreundlich, und eine Einladung zum Tee gehört zum Alltag. Für Moscheen und Schreine trägst du lange Kleidung, Frauen nehmen ein Kopftuch mit. Freitag ist der wichtigste Tag der Woche mit Gebet am Mittag und vollen Märkten am Morgen. Bezahlt wird in irakischen Dinar, Bargeld ist üblich, und im Ramadan isst du tagsüber diskret.