Urlaub am Baikalsee

Der Baikalsee in Sibirien ist mit 1 637 Metern der tiefste See der Welt und mit rund 25 Millionen Jahren auch der älteste. Er liegt im Süden Russlands zwischen der Oblast Irkutsk im Westen und der Republik Burjatien im Osten, nördlich der Grenze zur Mongolei. Die beste Reisezeit sind Juni bis August mit 21 bis 24 °C am Tag. Im Winter friert der See zu und wird zu einer Welt aus Eis bei minus 21 °C im Januar.

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Der Baikal hält etwa 23,6 Tausend Kubikkilometer Wasser, mehr als 20 Prozent des flüssigen Süßwassers der Erde. In und an ihm leben Tiere, die es nirgendwo sonst gibt, allen voran die Baikalrobbe und der Omul, ein Lachsfisch. Für Russen ist die Region ein beliebtes Ferienziel, für Reisende auf der Transsibirischen Eisenbahn der Höhepunkt der Strecke.

Der See passt zu dir, wenn du Natur in großem Maßstab suchst: Wanderwege über der Uferlinie, Inseln mit Steppe und Schamanenfelsen, heiße Quellen und Nächte unter einem klaren Sternenhimmel.

In Listwjanka zeigt das Baikalmuseum, welche Tiere im See leben, und ein Aussichtspunkt blickt über die Quelle der Angara mit dem Schamanenfelsen im Fluss. Zwischen Irkutsk und dem See liegt in Talzy ein Freilichtmuseum mit alten Holzhäusern, Kirchen und Wachtürmen aus Sibirien. Auf Olchon lohnen das Kap Burchan, eines der Wahrzeichen des Baikal, die Mauer der Kurykanen und die Steilküste am Kap Choboi.

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Am Kap Sagan Saba findest du Felszeichnungen aus alter Zeit, und das Kap Ryty gilt als ein Ort mit besonderer spiritueller Bedeutung. Auf den Uschkani-Inseln leben Kolonien von Baikalrobben, die sich auf den Felsen sonnen. In der Tschiwyrkui-Bucht im Transbaikal-Nationalpark ragen die Berge weit über den See, und in der Smeinaja-Bucht sprudeln Thermalquellen.

Entlang der Selenga im Osten stehen mehrere Klöster an einem historischen Handelsweg. Weiter im Hinterland lockt das Tunka-Tal mit den Mineralquellen von Arschan.

Die Küche am Baikal dreht sich um Fisch aus dem See: Omul, Stör, Äsche und Weißfisch. Der Star ist der Omul, ein Lachsfisch, der ausschließlich im Baikal und einigen Zuflüssen lebt. Du bekommst ihn geräuchert auf den Märkten von Listwjanka, gesalzen, gebraten oder gekocht. Kenner schätzen sein kräftiges, würziges Aroma.

Das klassische Erlebnis ist Omul am Spieß: Der frische Fisch wird auf Holzstäben am offenen Feuer direkt am Ufer gegart, zum Rauschen der Wellen. Als Vorspeise gibt es Omul-Kaviar oder Stroganina, hauchdünn geschnittenen gefrorenen Fisch. Weil der Omul geschützt wird und 2018 gar nicht gefangen werden durfte, lohnt es sich, beim Kauf nachzufragen, welcher Fisch gerade auf dem Teller liegt. In Burjatien kommen dazu Posy, gedämpfte Teigtaschen mit Fleisch, eine Spezialität der Region.

Die klassische Anreise führt über die Transsibirische Eisenbahn: Alle drei Linien halten in Irkutsk am Südwestende des Sees, und die Fahrt am Ufer entlang gehört zu den schönsten Abschnitten der ganzen Strecke. Der Flughafen Irkutsk hat Verbindungen in viele russische Städte sowie in die Mongolei, nach China, Südkorea, Thailand und Usbekistan. Auf der Ostseite liegt der Flughafen Baikal bei Ulan-Ude, 171 Kilometer von der Seemitte entfernt. Die Luftlinie ab Frankfurt beträgt 6.366 Kilometer. Prüfe vor der Buchung die aktuellen Einreise- und Visabestimmungen.

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Vor Ort bist du viel mit dem Schiff unterwegs, weil manche Uferorte keine Straße haben. Auf der gut ausgebauten Route nach Olchon und Chuschir fahren Busse, für die Pisten zur Nordspitze der Insel nimmst du einen der robusten Geländebusse. Im Winter führen Eisstraßen über den gefrorenen See.

Der Baikal ist ein empfindliches Ökosystem. Nimm deinen Müll wieder mit, bleib auf den Wegen und kaufe Fisch am besten dort, wo er aus kontrolliertem Fang stammt. Auf Olchon und am Ostufer bist du oft weit weg von Städten: Bargeld, eine Taschenlampe und eine warme Schicht für den Abend gehören ins Gepäck, auch im Sommer.

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Auf den Pisten der Insel wird es holprig, iss vor langen Fahrten lieber leicht. Im Winter brauchst du Kleidung für tiefe Minusgrade, gute Stiefel und Spikes für das glatte Eis. Wer auf dem Eis unterwegs ist, fährt am besten mit erfahrenen Fahrern aus der Region, die die Bedingungen kennen.