Urlaub in der Demokratischen Republik Kongo

Das Land liegt in Zentralafrika und reicht vom Atlantik im Westen, wo es einen schmalen Zugang zum Meer hat, bis zu den großen Seen im Osten. Der Äquator verläuft durch den Norden des Landes. Nachbarländer sind unter anderem die Republik Kongo, Angola, Sambia, Tansania, Uganda, Ruanda, Burundi, der Südsudan und die Zentralafrikanische Republik.

Oft wird die Demokratische Republik Kongo mit ihrem kleineren Nachbarn verwechselt, der Republik Kongo mit der Hauptstadt Brazzaville. Die beiden Hauptstädte Kinshasa und Brazzaville liegen sich direkt am Kongo gegenüber, sie gelten als die am nächsten beieinander liegenden Hauptstädte der Welt.

Früher hieß das Land Zaire, davor Belgisch-Kongo. Das internationale Länderkürzel COD leitet sich von der französischen Bezeichnung ab, denn Französisch ist die Amtssprache. Daneben sprechen die Menschen Lingala, Swahili, Kikongo und Tshiluba.

Kinshasa ist laut, lebendig und voller Musik. Die kongolesische Rumba, die von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt wurde, hat hier ihre Wurzeln, und in den Bars der Stadt spielen Bands bis tief in die Nacht. Aus der Rumba entstand später der Soukous, der Tanzflächen in ganz Afrika füllt.

Am Ufer des Kongo blickst du hinüber nach Brazzaville und siehst die Stromschnellen, an denen der Fluss sich seinen Weg zum Atlantik bahnt. Auf den großen Märkten der Stadt gibt es Stoffe, Holzschnitzereien und Masken. Die Académie des Beaux-Arts zeigt zeitgenössische kongolesische Kunst.

Einen besonderen Eindruck hinterlassen die Sapeurs, Männer, die sich in eleganten, farbenfrohen Anzügen kleiden und ihre Mode wie eine Kunstform pflegen. Für Kinshasa gilt die Zeit von Juni bis August als beste Reisezeit, der wärmste Monat ist der September mit 31 °C.

Die beste Reisezeit sind Juni und Juli. Im Juli erreichst du 32 °C am Tag, im Juni 30 °C, und mit 9 und 10 Regentagen sind diese Monate die trockensten des Jahres. Der Juli ist der trockenste Monat, im Mai scheint die Sonne mit 6 Stunden am Tag am längsten.

Das Land hat ein tropisches Klima mit Temperaturen zwischen 27 und 32 °C am Tag und rund 21 °C in der Nacht. Von September bis Mai ist Regenzeit, der Oktober ist mit 26 Regentagen und 190 Millimetern der nasseste Monat. Die Regenfälle kommen meist als kräftige Gewitter am Nachmittag.

Da das Land beiderseits des Äquators liegt, unterscheidet sich das Wetter zwischen Norden und Süden. Im Süden ist die Trockenzeit ausgeprägter, im Norden verteilt sich der Regen stärker über das Jahr.

Für Kinshasa mit Stadt, Musik und dem Bonobo-Schutzzentrum reichen vier bis fünf Tage. Mit einer Woche fährst du zusätzlich in die Provinz Kongo Central, zu den Wasserfällen und an die Küste bei Muanda.

Mit zwei Wochen verbindest du Kinshasa mit einer Expedition in den Regenwald, etwa in den Salonga-Nationalpark, oder mit einer mehrtägigen Bootsfahrt auf dem Kongo. Solche Reisen brauchen Zeit und Vorbereitung, belohnen dich aber mit Erlebnissen, die du nirgends sonst hast.

Die Währung ist der Kongo-Franc, daneben ist der US-Dollar weit verbreitet. Nimm saubere, neue Dollarscheine mit, denn ältere Scheine werden oft ungern angenommen. Kreditkarten funktionieren in großen Hotels in Kinshasa.

Frag vor dem Fotografieren immer um Erlaubnis, besonders bei Menschen, Märkten und öffentlichen Gebäuden. Eine Begrüßung auf Lingala, etwa Mbote für Hallo, öffnet viele Türen. Informiere dich vor der Reise beim Auswärtigen Amt über die aktuellen Hinweise für die einzelnen Regionen.