Urlaub in Gambia

Gambia ist ein schmaler Streifen Westafrika entlang des gleichnamigen Flusses, vom Atlantik weit ins Landesinnere, und rundum vom Senegal umschlossen. Für einen Urlaub bietet das Land warme Strände an der Atlantikküste, Flusssafaris mit Flusspferden, Krokodilen und Hunderten Vogelarten sowie lebendige Märkte in Banjul und Serekunda. Die beste Reisezeit für die Küste reicht von November bis Juni, dann ist es trocken und sonnig.

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Gambia wird gern als Tor nach Westafrika bezeichnet. Die Wege sind kurz, Englisch ist Amtssprache, und die Menschen sind für ihre Gastfreundschaft bekannt, weshalb das Land auch den Beinamen die lächelnde Küste Afrikas trägt. Wer zum ersten Mal nach Afrika südlich der Sahara reist, findet hier einen entspannten Einstieg.

Das Land passt zu Sonnenhungrigen, die im europäischen Winter Wärme suchen, zu Vogelfreunden und zu allen, die afrikanischen Alltag mit Marktbesuchen, Trommelmusik und Dorfleben erleben möchten.

Im Osten des Landes stehen die Steinkreise von Wassu, geheimnisvolle Megalithen, die seit 2006 gemeinsam mit den Anlagen im Senegal zum Weltkulturerbe der UNESCO zählen. In Janjanbureh erinnert ein altes Sklavenhaus an die dunkle Geschichte des Handels am Fluss, und auf der Insel Kunta Kinteh, ebenfalls Welterbe, stehen Ruinen einer Festung aus der Kolonialzeit.

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An der Küste lohnt ein Besuch im Abuko-Naturreservat nahe Serekunda mit Affen, Waranen und Vögeln sowie im Heiligen Krokodilbecken von Kachikally in Bakau. Der Kiang West National Park am Südufer des Gambia-Flusses gehört zu den größten Schutzgebieten des Landes und ist bekannt für seine Vogelwelt.

In Banjul und Serekunda sind die Märkte selbst eine Sehenswürdigkeit. Zwischen Stoffen, Gewürzen, Früchten und Holzschnitzereien erlebst du den Alltag hautnah, und Handeln gehört dazu, freundlich und mit Geduld.

Das bekannteste Gericht ist Yassa: Fisch oder Hähnchen in einer scharfen Zwiebelsauce mit schwarzem Pfeffer, dazu Reis. Auch Domoda, ein Eintopf mit Erdnusssauce, und Benachin, ein Reisgericht mit Fisch oder Fleisch und Gemüse, sind Klassiker. An der Küste kommt fangfrischer Fisch vom Grill auf den Tisch.

Unterwegs essen viele Gambier gefüllte Baguettes mit Zwiebeln, Mayonnaise und gekochten Füllungen wie Bohnen, Kartoffeln, Hähnchen oder Leber. Zu trinken gibt es Wonjo, einen roten Sirup aus Hibiskusblüten, der kalt serviert wird, und Palmwein, den die Dorfbewohner oft selbst herstellen. Löslicher Kaffee wird an kleinen Ständen fast überall angeboten.

Der Banjul International Airport liegt an der Küste nahe Serekunda und Banjul. Ab Frankfurt erreichst du ihn in 5 h 56. Ab München dauert die Reise 5 h 57. In der Wintersaison fliegen Ferienflieger aus Europa, oft mit Umstieg in Brüssel, Amsterdam oder auf den Kanaren. Bürger der EU reisen mit Reisepass visumfrei ein. Am Flughafen wird bei Ankunft und Abflug eine Sicherheitsabgabe in bar erhoben, halte dafür 20 Euro bereit.

Im Land fährst du für kurze Strecken mit grünen Touristentaxis, gelben Stadttaxis oder den Buschtaxis, die auf festen Routen fahren. Die Hauptstraßen entlang des Flusses sind inzwischen asphaltiert, für Touren abseits davon empfiehlt sich ein Geländewagen mit Fahrer. Die Fähre von Banjul nach Barra bringt dich ans Nordufer, und eine Brücke verbindet Farafenni mit Soma.

Am letzten Samstag im Monat ist vormittags Cleaning Day. Dann ruht der Verkehr, und Geschäfte bleiben zu. Plane diesen Vormittag am Strand oder im Hotel ein.