Urlaub in Kalifornien

Kalifornien liegt an der Westküste der USA zwischen Oregon, Nevada, Arizona und Mexiko und ist der bevölkerungsreichste Bundesstaat des Landes. Auf 410.000 Quadratkilometern findest du Pazifikstrände, Weltstädte wie Los Angeles und San Francisco, die Granitwände des Yosemite, riesige Mammutbäume, Weinberge und Wüsten wie das Death Valley. Die beste Reisezeit für eine Rundreise sind April und Mai, wenn es im Inland 23 bis 29 °C warm ist und die Küste frühlingshaft frisch.

Der Staat übertrifft Deutschland und die Schweiz gemeinsam an Fläche und hat so viele Landschaften, dass jede Reise neue Ecken zeigt. Die California State Route 1 schlängelt sich direkt am Pazifik entlang, von Fort Bragg über San Francisco und Big Sur bis Los Angeles, und gilt als eine der schönsten Küstenstraßen der Welt.

Kalifornien passt zu Roadtrip-Fans, Städtereisenden, Naturliebhabern, Surfern und Genießern. Wer Nationalparks, Großstadt und Strand in einer Reise verbinden möchte, ist hier genau richtig.

Der Yosemite-Nationalpark mit dem Half Dome, dem El Capitan und seinen Wasserfällen ist einer der berühmtesten Parks der Welt. Im Sequoia- und im Kings-Canyon-Nationalpark stehen die mächtigsten Bäume der Erde, im Redwood National Park an der Nordküste ragen Küstenmammutbäume über 100 Meter in den Himmel. Näher an San Francisco kannst du im Muir Woods National Monument durch einen Redwood-Hain spazieren.

NaturYucaipa Community ParkiFoto: inkknife_2000 (7.5 million views +) · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons

• Yosemite-NationalparkNatur→

Im Süden liegen der Joshua Tree National Park mit seinen bizarren Josuabäumen und das Death Valley mit dem tiefsten Punkt Nordamerikas. Der Lassen-Volcanic-Nationalpark im Norden zeigt dampfende Quellen, der Channel-Islands-Nationalpark vor der Küste Seelöwen und Kelpwälder.

Von Menschen gemacht sind die Golden Gate Bridge, Alcatraz, das Winchester Mystery House in San José und Hearst Castle bei San Simeon, eine prunkvolle Residenz aus den 1920er Jahren über der Pazifikküste. In Los Angeles lockt Hollywood, in San Diego das historische Gaslamp Quarter und der Balboa Park. Die Geisterstadt Bodie zeigt, wie der Goldrausch einst das Land verändert hat.

Ein Roadtrip ist die beste Art, Kalifornien zu erleben. Neben der Route 1 an der Küste lohnt der 17-Mile Drive, eine 27 Kilometer lange Panoramastraße bei Monterey, mit Golfplätzen, Zypressen und Robben. Im Süden kreuzt die legendäre Route 66 durch die Wüste.

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Familien finden zahlreiche Freizeitparks: Disneyland in Anaheim, die Universal Studios in Hollywood, Six Flags Magic Mountain nördlich von Los Angeles mit extremen Achterbahnen und California's Great America im Silicon Valley. Wanderer erkunden die Trails im Yosemite, am Lake Tahoe oder in den Hügeln über Los Angeles mit Blick auf das Hollywood-Schild.

Im Inland, im Central Valley zwischen Küste und Sierra Nevada, sind April und Mai ideal mit 23 und 29 °C am Tag und 11 bis 12 Sonnenstunden. Im Juli wird es mit 40 °C sehr heiß, im August sind es 38 °C, im Juni scheint die Sonne 14 Stunden. Regen fällt vor allem im Winter, der März ist mit 9 Regentagen der feuchteste Monat, im Juli bleibt es trocken.

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An der Küste ist es das ganze Jahr milder. Im Frühsommer liegt über San Francisco und der Zentralküste oft Nebel, der sich mittags auflöst, deshalb ist der September dort der wärmste Monat. Für Südkalifornien sind April bis November ideal, für die Wüstenparks die kühleren Monate von Oktober bis Mai.

Der Winter ist mild mit 15 °C im Dezember und Januar im Inland. In der Sierra Nevada fällt dann Schnee, und am Lake Tahoe beginnt die Skisaison.

Für eine Region reicht eine Woche, etwa San Francisco mit Napa und Yosemite oder Los Angeles mit San Diego und Joshua Tree. Die klassische Rundreise von San Francisco über Yosemite, die Zentralküste mit Big Sur bis Los Angeles braucht mindestens zwei Wochen.

Los AngelesiFoto: Tuxyso · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

San FranciscoiFoto: Dllu · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Mit drei Wochen verbindest du Kalifornien mit dem Südwesten: Death Valley, Las Vegas, den Grand Canyon in Arizona und zurück über die Wüste nach Los Angeles. Plane für die Strecken genug Zeit ein, denn zwischen Los Angeles und San Francisco fährst du auf direktem Weg einen ganzen Tag.