Urlaub am Lago Maggiore

Der Lago Maggiore ist ein Voralpensee zwischen dem Schweizer Tessin und Italien, bekannt für mildes Klima, Palmengärten, die Borromäischen Inseln und Orte wie Locarno, Ascona und Stresa. Die beste Reisezeit reicht von Juni bis September mit 20 bis 24 °C am Tag, besonders angenehm sind auch der Frühling zwischen Ostern und Pfingsten und der Herbst.

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Der See entstand beim Abschmelzen der eiszeitlichen Gletscher und reicht aus dem Hochgebirge im Norden hinunter bis dorthin, wo die Po Ebene beginnt. Mit 212,5 Quadratkilometern ist er nach dem Gardasee der zweitgrößte See Italiens, 64,37 Kilometer lang und bis zu 372 Meter tief. Der größte Teil der Fläche, 80,1 Prozent, gehört zu Italien, 19,9 Prozent zur Schweiz.

Der Lago Maggiore passt zu Genießern, Gartenliebhabern, Familien, Wanderern und Wassersportlern. Die Ufer reichen vom Piemont im Westen über die Lombardei im Süden bis in den Bezirk Locarno im Norden, und in jedem Teil wartet ein anderes Gesicht des Sees.

Die Borromäischen Inseln sind der Höhepunkt jeder Reise. Die Isola Bella trägt einen barocken Palast mit Terrassengarten, auf der Isola Madre wächst ein botanischer Garten mit exotischen Pflanzen, und die Isola dei Pescatori ist ein Fischerdorf mit engen Gassen. Linienschiffe und private Boote bringen dich von Stresa und Baveno hinüber.

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Die Villa Taranto in Pallanza ist ein botanischer Garten mit seltenen Pflanzen, Seerosen und Lotusblüten. Bei Stresa öffnet der Park der Villa Pallavicino vom späten Frühjahr bis Ende Oktober täglich seine Gärten und Tiergehege. Oberhalb von Ghiffa liegt der Sacro Monte della Santissima Trinità, ein Welterbe der UNESCO, in einem ruhigen Park.

Santa Caterina del Sasso bei Leggiuno ist ein Kloster aus dem 12. Jahrhundert, das direkt in die Felswand über dem Wasser gebaut wurde, mit Fresken und dem Sarkophag des Gründers. Auf dem Monte Verità über Ascona erzählt ein Museum von der Künstler und Reformerkolonie, die um die Jahrhundertwende Gäste wie Hermann Hesse und C. G. Jung anzog.

Die Küche am See ist italienisch geprägt. Im Tessin gehören Polenta, Risotto, Luganighe Würste und die kräftige Minestrone zu den Klassikern, dazu Spezialitäten aus Esskastanien. Am italienischen Ufer stehen Seefische im Mittelpunkt: Barschfilets paniert oder mit Risotto, Felchen, Zander, Hecht und Forelle.

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Im Winter kommt Aal mit gegrillter Polenta auf den Tisch, geschmort in einer Sauce aus Knoblauch, Lorbeer, Zwiebeln und Tomaten. Zum Essen trinkst du Tessiner Merlot, am besten aus dem Keramikbecher Boccalino in einem Grotto, einer urigen Schenke unter Kastanienbäumen. Als alkoholfreie Erfrischung gibt es Gazzosa, die Limonade in der Bügelflasche.

Am Abend findest du in allen Orten Bars, in den größeren auch Klubs. Im Sommer fährt ab Locarno ein kleiner historischer Ausflugsdampfer, und von Cannero Riviera aus kreuzt ein solarbetriebener Katamaran mit Cocktailbar über den See.

Der nächste große Flughafen ist Mailand Malpensa, 52 Kilometer vom Nordteil des Sees entfernt, Linate liegt 85 Kilometer entfernt. Ab München erreichst du Milan Malpensa in 1 h 04. Ab Frankfurt fliegst du direkt in 1 h 11 nach Milan Malpensa. Ab Hamburg dauert der Flug 1 h 39, ab Berlin 1 h 34.

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Von Malpensa fährt ein Überlandbus auf Vorbestellung am Westufer entlang über Arona und Stresa bis Verbania, und die S Bahn verbindet den Flughafen mit den Orten am Ostufer bis nach Bellinzona. Mit der Bahn aus dem Norden kommst du durch den Gotthard nach Bellinzona und steigst dort um. Am Ostufer läuft eine durchgehende Bahnstrecke.

Mit dem Auto fährst du durch den Gotthard oder den San Bernardino ins Tessin, für die Schweizer Autobahnen brauchst du eine Vignette. Vor Ort sind die Schiffe das schönste Verkehrsmittel zwischen den Orten und Inseln.

Die großen Wochenmärkte sind ein Erlebnis. In Luino und Cannobio kommen jede Woche Tausende Besucher zu Kleidung, Lederwaren und Leckereien, weitere Märkte gibt es in Verbania Intra, Locarno und Ascona, kleinere in Arona, Baveno, Cannero Riviera und Stresa. Komm früh, dann findest du leichter einen Parkplatz.

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Informiere dich bei der Gemeinde über die aktuelle Wasserqualität, bevor du an einem neuen Strand badest, die meisten Strandbäder sind sauber und gepflegt. Radfahren ist rund um den See auf der Uferstraße oft eng, bequemer sind Mountainbiketouren im Hinterland oder Leihräder mit Elektromotor. Denk daran, dass du auf den Schiffen und Zügen zwischen Italien und der Schweiz Grenzen überquerst und Fahrkarten je nach Strecke unterschiedlich kaufst.