Urlaub auf Sokotra

Sokotra ist eine jemenitische Insel im Arabischen Meer vor dem Horn von Afrika, bekannt für ihre Pflanzenwelt, die es sonst nirgends auf der Erde gibt. Es ist das ganze Jahr warm: Tagsüber erreichst du 27 bis 32 °C, das Meer hat 25 bis 30 °C. Baden kannst du in jedem Monat, am angenehmsten sind die Wintermonate von Dezember bis Februar mit 27 °C.

iFoto: Rod Waddington from Kergunyah, Australia · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons

Die Insel gehört zum UNESCO Weltnaturerbe. Geografisch liegt sie schon auf der afrikanischen Kontinentalplatte, und die engen historischen Verbindungen reichen nach Somalia. Seit Jahrmillionen vom Festland getrennt, hat sich hier eine eigene Natur entwickelt: Drachenblutbäume mit ihren schirmförmigen Kronen, dickstämmige Flaschenbäume und Weihrauchbäume auf kargen Kalkplateaus.

Sokotra passt zu Reisenden, die Natur, Wandern, Zelten und weiße Strände suchen, keinen klassischen Badeurlaub mit Hotelanlage. Wer hier ankommt, ist meist mit einer kleinen Gruppe, einem lokalen Fahrer und einem Zelt unterwegs und erlebt eine Landschaft, die wie aus einer anderen Zeit wirkt.

Die meisten Reisenden kommen wegen der Natur, und die zeigt sich vor allem in drei Dingen: der Pflanzenwelt, den Höhlen und den Stränden. Der Drachenblutbaum ist das Wahrzeichen der Insel. Sein rotes Harz wurde schon in der Antike als Farbstoff und Heilmittel gehandelt. Auf dem Dixam Plateau stehen ganze Wälder dieser Bäume, besonders eindrucksvoll im weichen Licht am Abend.

iFoto: Rod Waddington from Kergunyah, Australia · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons

Der Flaschenbaum speichert Wasser in seinem dicken Stamm und blüht rosa auf nackten Felsen. Dazu kommen Weihrauchbäume, Gurkenbäume und viele Kräuter, die du auf Wanderungen mit einem einheimischen Führer kennenlernst. Auch die Vogelwelt ist reich, mit Arten, die Ornithologen eigens hierher reisen lassen.

Unter der Erde warten große Tropfsteinhöhlen im Kalkstein, etwa die Hoq Höhle an der Nordküste, die du nach einem Aufstieg durch das Hügelland erreichst. Der Ayhaft Canyon im Norden ist ein grünes Tal mit Wasserlöchern, Feigenbäumen und Palmen, ideal für eine halbtägige Wanderung.

Die Küche auf Sokotra ist einfach und frisch. Auf den Tisch kommen gegrillter Fisch, Reis, Fladenbrot, Ziegenfleisch und Datteln, dazu süßer Tee. In Hadibu gibt es kleine Restaurants, darunter eine Filiale der Kette Shabwa, in denen du jemenitische Gerichte probierst. Auf Touren kocht meist dein Fahrer oder Führer, und der Fisch kommt direkt vom Boot der Fischer.

• nShabwa Socotra chain of restaurantsRestaurant→

Der Alltag folgt dem Rhythmus der Gebetszeiten und der Hitze. Mittags wird es ruhig, am Nachmittag und Abend beleben sich Märkte und Straßen. Die Menschen sprechen neben Arabisch auch Soqotri, eine eigene, uralte Sprache der Insel.

Die Insel erreichst du über den Flughafen Sokotra, 14 Kilometer von Hadibu entfernt. Flüge gehen über Drehkreuze in der Golfregion, meist mit Umstieg. Ab Frankfurt dauert die Anreise 7 h 15 reine Flugzeit. Ab München rechnest du mit 6 h 55. Die schnellste Verbindung ab Deutschland startet derzeit ab München und dauert 6 h 55.

iFoto: Almahriah · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Viele Reisende buchen Sokotra als organisierte Tour mit einem lokalen Anbieter, der Visum, Fahrer, Zelte und Verpflegung übernimmt. Informiere dich vor der Buchung über die aktuellen Reisehinweise des Auswärtigen Amts und die Einreisebestimmungen.

Öffentliche Busse spielen auf der Insel keine Rolle. Du bist mit einem gemieteten Geländewagen samt Fahrer unterwegs, der die Pisten kennt, die Zeltplätze auswählt und dir die schönsten Orte zeigt.

Sokotra ist konservativ geprägt. Kleide dich schulterbedeckt und mit langen Hosen oder Röcken, besonders in Hadibu und in den Dörfern. Frage, bevor du Menschen fotografierst, und nimm Einladungen zum Tee gern an, denn Gastfreundschaft wird hier großgeschrieben.

iFoto: Morten Ross · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

Nimm Bargeld mit, am besten US Dollar, denn auf der Insel zahlst du fast überall bar. Sonnenschutz, eine gute Kopfbedeckung, feste Schuhe für die Plateaus und eine Stirnlampe für die Zeltnächte gehören ins Gepäck. Die Natur ist geschützt: Pflanzen und Samen bleiben auf der Insel.