Urlaub in Asmara

Asmara ist die Hauptstadt von Eritrea und liegt auf dem Hochland im Nordosten Afrikas, nicht weit vom Roten Meer. Die beste Reisezeit reicht von September bis Juni, mit 27 bis 34 °C am Tag, 10 Sonnenstunden und meist 2 bis 3 Regentagen im Monat. Die Nächte sind mit 14 bis 16 °C im Winter angenehm frisch, ideal nach einem warmen Stadttag.

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Berühmt ist Asmara für seine Architektur: Die Stadt wurde in der italienischen Kolonialzeit großzügig ausgebaut, und aus dieser Epoche stammen Kinos, Tankstellen, Cafés und Villen im Stil der Moderne, des Art déco und des Futurismus. Die UNESCO hat das Stadtzentrum als Welterbe ausgezeichnet. Wer durch die breiten Alleen spaziert, fühlt sich zwischen Palmen und Bauhausfassaden in eine andere Zeit versetzt.

Asmara passt zu dir, wenn dich Architektur, Kaffeehauskultur und ein entspanntes Stadtleben reizen. Der Alltag ist ruhig und freundlich, abends flanieren die Menschen über die Hauptstraße, und in den Bars duftet es nach Espresso. Von hier aus erreichst du auch die Hafenstadt Massawa und die Küste des Roten Meeres.

Das bekannteste Bauwerk ist die Tankstelle Fiat Tagliero, deren weit auskragende Betonflügel an ein Flugzeug erinnern. Nicht weit davon steht das Cinema Impero an der Hauptstraße, ein Kino im Art déco, in dessen Café du einen Macchiato trinkst. Entlang der Harnet Avenue reihen sich weitere Bauten aus dieser Zeit: Bars mit Originaleinrichtung, Geschäfte mit Leuchtschriften, Theater und Verwaltungsgebäude.

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Die katholische Kathedrale mit ihrem schlanken Glockenturm ist ein Wahrzeichen der Innenstadt, und vom Turm reicht der Blick über die Dächer bis zu den Hügeln. Die orthodoxe Kathedrale Enda Mariam mit ihren bunten Mosaiken und die große Moschee zeigen, wie selbstverständlich die Religionen hier nebeneinander leben. Jede der drei lohnt einen Besuch.

Im Nationalmuseum von Eritrea erfährst du viel über die Geschichte des Landes, von antiken Fundstücken bis zur jüngeren Vergangenheit. Ein Erlebnis ist der Medeber Markt, auf dem Handwerker alte Metallteile, Reifen und Kanister zu Werkzeugen, Töpfen und Gebrauchsgegenständen verarbeiten. Das Hämmern und Schleifen ist schon von Weitem zu hören.

Die beste Reisezeit für Asmara reicht von September bis Juni. Im Dezember und Januar erreichst du angenehme 27 bis 28 °C am Tag, nachts sind es 14 °C. Zum Frühjahr hin wird es wärmer: Der März bringt 32 °C, der Mai ist mit 34 °C der wärmste Monat, und die Nächte steigen auf 20 °C. In der gesamten Zeit von Oktober bis Mai scheint die Sonne an 10 Stunden am Tag.

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Im Juli und August ist Regenzeit. Der August ist mit 23 Regentagen und 200 Millimetern der nasseste Monat, zugleich mit 27 °C der kühlste. Das Hochland wird dann grün, die Landschaft rund um die Stadt blüht auf, und die Luft ist frisch. Für Stadtbesichtigungen mit Regenschirm ist das eine ruhige, stimmungsvolle Zeit.

Am trockensten sind die Wintermonate: Im Januar regnet es an 2 Tagen und es fallen 10 Millimeter, im Dezember 7 Millimeter. Für eine Reise, die Asmara mit einem Ausflug an die Küste verbindet, sind November bis Februar am angenehmsten.

Der Asmara International Airport liegt 5 Kilometer südlich des Zentrums. Die schnellste Verbindung aus Deutschland startet in München und dauert 5 h 39. Ab Frankfurt bist du in 6 h in Asmara, ab Berlin in 5 h 57. Ab Hamburg dauert die Reise 6 h 15, ab Düsseldorf 6 h 12.

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Für die Einreise nach Eritrea brauchst du ein Visum, das du vor der Reise bei der Botschaft beantragst. Für Fahrten außerhalb von Asmara, etwa nach Massawa oder in andere Städte, benötigst du eine Reisegenehmigung, die du in der Stadt beim zuständigen Amt einholst. Plane dafür einen Tag Vorlauf ein.

In der Innenstadt bist du am besten zu Fuß unterwegs. Für weitere Strecken fahren Stadtbusse und Taxis, die du dir mit anderen Fahrgästen teilst. Viele Einheimische nutzen das Fahrrad, und auch du kannst dir eines leihen, um die Wohnviertel mit ihren Villen zu erkunden.

Die Währung in Eritrea ist der Nakfa. Nimm ausreichend Bargeld in Euro oder US Dollar mit und tausche in offiziellen Wechselstuben, denn in Eritrea zahlst du fast überall bar. Lade Karten und Reiseinfos vorher offline auf dein Handy, dann bist du unterwegs vom Netz unabhängig.

Die Menschen in Asmara sind höflich und zurückhaltend. Kleide dich eher bedeckt, besonders beim Besuch von Kirchen und der Moschee, und frag, bevor du Menschen fotografierst. Behördengebäude und militärische Anlagen fotografierst du besser nicht.

Trinkgeld ist in Restaurants und Cafés willkommen, ein kleiner Betrag auf die Rechnung genügt. Bei einer Einladung zum Essen oder zur Kaffeezeremonie gilt es als freundlich, anzunehmen und sich Zeit zu nehmen. So erlebst du Asmara so, wie es seine Bewohner schätzen: ruhig, herzlich und mit viel Zeit für ein Gespräch.