Urlaub auf Kerguelen

Die Kerguelen sind eine französische Inselgruppe im südlichen Indischen Ozean, und die beste Reisezeit ist der Südsommer von Dezember bis Februar mit 6 bis 8 °C am Tag. Im Februar ist es mit 8 °C am wärmsten, im Dezember scheint die Sonne rund 5 Stunden am Tag.

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Die Inseln gehören zu den Französischen Süd- und Antarktisgebieten und liegen weit abseits aller Flugrouten zwischen Afrika, Australien und der Antarktis. Die Hauptinsel Grande Terre ist zerklüftet von Fjorden, Buchten und Halbinseln, im Westen liegt eine große Eiskappe mit Gletschern, die bis ans Meer reichen. Ständige Bewohner gibt es nicht, in der Forschungsstation arbeiten Wissenschaftler und Techniker im Wechsel.

Eine Reise auf die Kerguelen passt zu dir, wenn du Wildnis in ihrer reinsten Form suchst. Pinguinkolonien, See-Elefanten, Albatrosse und endlose Tundra ersetzen hier Strände und Städte. Wer diese Inseln betritt, gehört zu einem sehr kleinen Kreis von Reisenden.

Die Tierwelt ist der Grund, warum Naturfreunde von den Kerguelen träumen. An den Stränden liegen See-Elefanten dicht an dicht, die Bullen kämpfen im Südfrühling um ihre Reviere. Königspinguine stehen in großen Kolonien an der Küste, dazu kommen Eselspinguine und Felsenpinguine mit ihren gelben Federbüscheln.

Über dem Meer segeln Wanderalbatrosse mit den größten Flügelspannweiten aller Vögel. Sturmvögel, Skuas und Kormorane brüten auf den Klippen, und in den Buchten tauchen Pelzrobben und manchmal Schwertwale auf. Die Tiere zeigen wenig Scheu vor Menschen, und du beobachtest sie aus nächster Nähe.

Die Pflanzenwelt ist karg und robust. Der Kerguelenkohl, eine Pflanze mit großen Blattrosetten, war früher für Seefahrer eine wichtige Quelle für Vitamin C. Moose, Flechten und Polsterpflanzen färben die Tundra im Sommer grün und rostrot.

Unterwegs wohnst du an Bord des Versorgungsschiffs, das die Stationen mit Treibstoff, Lebensmitteln und Material beliefert. Die Küche an Bord ist französisch: frisches Brot, Käse, Wein zum Essen und warme Mahlzeiten, die nach einem windigen Landgang gut tun.

In Port-aux-Français lernst du den Alltag der Station kennen. Rund um die Gebäude gibt es eine kleine Kirche, Werkstätten, Labore und eine Wetterstation. Die Menschen, die hier für einige Monate arbeiten, erzählen gern vom Leben auf dem entlegenen Außenposten.

Ein Höhepunkt der Reise ist das Leben auf dem Schiff selbst. An Deck beobachtest du Albatrosse, die dem Schiff tagelang folgen, und Vorträge der Wissenschaftler an Bord bereiten dich auf jeden Landgang vor.

Auf die Kerguelen gelangst du per Schiff. Das Versorgungsschiff Marion Dufresne startet mehrmals im Jahr von der französischen Insel La Réunion und fährt die Crozetinseln, die Kerguelen sowie Amsterdam und Saint-Paul an. Für Reisende gibt es an Bord eine begrenzte Zahl von Kabinen, die du lange im Voraus bei der Verwaltung der Gebiete anfragst.

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Von Deutschland fliegst du zunächst nach La Réunion, meist über Paris. Dort beginnt die Schiffsreise, die mehrere Wochen dauert, weil das Schiff an jeder Station Fracht löscht und Personal wechselt. Der nächste Flughafen in unseren Daten ist Tôlanaro auf Madagaskar in 3.308 Kilometern Entfernung, was zeigt, wie abgelegen die Inseln liegen.

Auf den Kerguelen selbst bewegst du dich mit Schlauchbooten, Hubschrauber und zu Fuß. Straßen gibt es rund um die Station, das Hinterland erreichst du auf Pfaden.

Die Inseln stehen als Naturschutzgebiet unter strengem Schutz. Vor jedem Landgang werden Kleidung, Schuhe und Rucksäcke gereinigt, damit keine Samen oder Keime eingeschleppt werden. Halte Abstand zu den Tieren und folge den Wegen, die dir das Personal zeigt.

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Packe wie für eine Polarreise: Zwiebelprinzip mit Funktionswäsche, Fleece, winddichter Jacke, Mütze, Handschuhen und wasserfesten Stiefeln. Ein Fernglas und eine Kamera mit Teleobjektiv lohnen sich für die Tierbeobachtung.

Der Name der Inseln stammt von dem bretonischen Seefahrer Yves-Joseph de Kerguelen-Trémarec, der sie im 18. Jahrhundert für Frankreich entdeckte. Deshalb taucht bei der Suche nach den Kerguelen oft auch die Bretagne auf.