Urlaub in Kirkwall

Kirkwall ist die Hauptstadt der Orkney-Inseln vor der Nordküste Schottlands, und die beste Reisezeit reicht von Juli bis September mit 14 bis 15 °C am Tag. Der August ist mit 15 °C der wärmste Monat, das Meer erreicht dann 13 °C, und der Mai bringt mit 7 Sonnenstunden am Tag das meiste Licht.

iFoto: Stevekeiretsu · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

Die Stadt liegt auf Mainland, der größten Insel des Archipels, an einer geschützten Bucht. Über den Dächern aus grauem Stein ragt die rote Sandsteinkathedrale St Magnus auf, das Wahrzeichen Orkneys. In den engen, gepflasterten Gassen der Altstadt reihen sich Läden mit Schmuck, Strick und Kunsthandwerk, Pubs und kleine Cafés, und am Hafen legen Fähren und Fischerboote an.

Kirkwall ist der ideale Standort für alles, was Orkney ausmacht: jungsteinzeitliche Dörfer und Steinkreise, die zum Welterbe der UNESCO gehören, Wikingergeschichte, Whisky, Klippen voller Seevögel und weite Buchten. Die Stadt passt zu dir, wenn du Geschichte liebst, gerne draußen bist und das Wetter nimmst, wie es kommt.

Das Herz des jungsteinzeitlichen Orkney liegt im Westen von Mainland. Skara Brae ist ein Steinzeitdorf, dessen Häuser mit Betten, Regalen und Feuerstellen aus Stein so gut erhalten sind, dass du dir das Leben seiner Bewohner genau vorstellen kannst. In der Nähe stehen der Ring of Brodgar, die Standing Stones of Stenness und das Kammergrab Maeshowe, dessen Wände Wikinger mit Runen beschrieben haben.

NaturHighland Park Shop, Albert Street, KirkwalliFoto: Ymblanter · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Im Süden führen die Churchill Barriers über Lamb Holm nach Burray und South Ronaldsay. Auf Lamb Holm steht die Italian Chapel, die italienische Kriegsgefangene aus zwei Wellblechhütten zu einer kunstvoll bemalten Kapelle umbauten. In St Margaret's Hope findest du ein ruhiges Hafendorf mit Cafés und Galerien.

Mit der Fähre erreichst du Inseln wie Shapinsay, Rousay und Hoy. Auf Hoy steht der Old Man of Hoy, eine freistehende Felsnadel vor steilen Klippen, auf Rousay reihen sich Grabhügel und Brochs entlang eines Uferwegs. Der Brough of Birsay im Nordwesten ist bei Ebbe zu Fuß erreichbar.

Orkney ist bekannt für seine Zutaten: Rindfleisch von den Weiden der Inseln, Lamm von North Ronaldsay, Käse, Krabben, Jakobsmuscheln und Hummer. In Kirkwall probierst du sie im Foveran mit Blick über die Bucht, bei Helgi's am Hafen oder in der Brig Larder. Für ein schnelles Essen gibt es Fish and Chips bei Harbour Fry.

• Helgi'sImbiss→
• Skipper's BarBar→
• Bothy BarBar→
• Auld Motor HooseBar→

Für Kaffee und Kuchen sind das Pomona Cafe, die Archive Coffee und die Sunbean Coffee House beliebte Adressen, und im Real Food Cafe bei Judith Glue verbindest du einen Imbiss mit Strick und Kunsthandwerk aus Orkney. Abends triffst du Einheimische in der Bothy Bar, im Skipper's Bar oder im Auld Motor Hoose.

Whisky gehört zu Kirkwall. Die Brennerei Highland Park am Stadtrand ist eine der nördlichsten Schottlands und bietet Führungen mit Verkostung an, der Laden liegt in der Albert Street. Die Brennerei Scapa liegt über der gleichnamigen Bucht. Dazu passen Orkney-Fudge und Bere Bannocks, ein Fladenbrot aus einer alten Gerstensorte.

Der Kirkwall Airport liegt 4 Kilometer von der Stadt entfernt und wird von schottischen Flughäfen wie Aberdeen, Edinburgh, Glasgow und Inverness angeflogen. Von dort starten auch die kleinen Inselflieger, etwa nach Eday, dessen Flugplatz 26 Kilometer entfernt liegt. Auf dem Festland liegt Wick John O'Groats in 59 Kilometern Entfernung. Ab Hamburg fliegst du in 1 h 44 nach Wick John O'Groats. Ab Frankfurt dauert der Flug 2 h.

iFoto: Victuallers · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

Viele Reisende kommen mit der Fähre. Von Aberdeen fährt ein Schiff über Nacht nach Kirkwall, von Scrabster bei Thurso geht es nach Stromness, und von Gills Bay setzt eine Fähre nach St Margaret's Hope über. Im Sommer bringt dich ein Passagierschiff von John o' Groats nach South Ronaldsay.

Vor Ort fahren Busse von Kirkwall nach Stromness, zu den Steinzeitstätten und über die Churchill Barriers nach South Ronaldsay. Mit dem Mietwagen bist du flexibler, und die Inselfähren nehmen Autos mit. Kreuzfahrtgäste erreichen die Innenstadt vom Anleger mit einem Shuttle.

Wer den großen Stätten ausweichen möchte, besucht die Erdhäuser Rennibister und Grain, die Bay of Berstane und die Bay of Sandgarth östlich der Stadt oder den Loch of Kirbister, an dem Wasservögel rasten. Auf Shapinsay, eine kurze Fährfahrt von Kirkwall entfernt, gehst du auf ruhigen Wegen an der Küste entlang.

Pack für jede Jahreszeit eine wasserdichte Jacke, Mütze und feste Schuhe ein, denn der Wind weht auf Orkney fast immer. Unterkünfte sind im Sommer gefragt, besonders rund um das St Magnus Festival im Juni, buche deshalb früh. Bezahlt wird in Pfund Sterling, Kartenzahlung ist weit verbreitet.