Urlaub in Manaus

Manaus ist die Hauptstadt des brasilianischen Bundesstaats Amazonas, eine Stadt mit rund zwei Millionen Einwohnern mitten im Regenwald, am Ufer des Rio Negro kurz vor seiner Mündung in den Amazonas. Es ist das ganze Jahr heiß, mit 28 bis 34 °C am Tag. Am angenehmsten für Dschungeltouren sind die trockeneren Monate von Juli bis Oktober, im August regnet es an 11 Tagen, so selten wie sonst nie im Jahr.

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Die meisten Reisenden kommen wegen der Natur: Von Manaus starten Bootstouren auf dem Rio Negro, Ausflüge zu den Inseln von Anavilhanas, Nächte in Dschungellodges und Flusskreuzfahrten. Doch auch die Stadt selbst ist sehenswert, mit einem prachtvollen Opernhaus, Markthallen aus Gusseisen und Museen über die Völker des Amazonas.

Nach Manaus kommst du per Flugzeug oder Schiff, und schon die Anreise über dem endlosen Grün gehört zum Erlebnis. Gerade diese Lage macht den Reiz aus: Du landest in einer Großstadt, und eine Bootsstunde später bist du im Regenwald.

Das Wahrzeichen ist das Teatro Amazonas, die Oper von Manaus mit ihrer farbigen Kuppel, gebaut in der Hochzeit des Kautschukbooms, als Geld keine Rolle spielte. Vor dem Haus liegen noch Schienen der ersten Straßenbahn Brasiliens, und die Pflastersteine kamen aus Portugal. Jedes Jahr im April und Mai findet hier ein Opernfestival statt, ein ungewöhnliches Erlebnis mitten in den Tropen.

Der Mercado Adolpho Lisboa wurde in den 1880ern nach dem Vorbild der Pariser Markthallen Les Halles errichtet. Hier kaufst du Früchte, Fisch, Heilkräuter und Kunsthandwerk aus Holz, Samen und Halbedelsteinen. Am Hafen zeigt ein Museum Maschinen und Anker aus der Zeit, als hier Gummi verschifft wurde.

Im Museu do Índio siehst du etwa dreitausend Stücke von Völkern vom oberen Rio Negro: Waffen, Schmuck, Musikinstrumente und Blasrohre. Die Salesianerinnen betreuen das Museum seit 1952. Der Palacete Provincial, ein früheres Polizeihauptquartier aus dem 19. Jahrhundert, beherbergt heute Kunst, Münzen und archäologische Funde.

Statt Meeresküste hat Manaus weiße Sandstrände am Rio Negro. Der bekannteste ist die Praia da Ponta Negra im gleichnamigen Viertel, mit Promenade, Amphitheater, Restaurants und Blick auf den Sonnenuntergang über dem Fluss. Weitere Strände sind Praia Dourada, Ponta das Lajes und Praia do Tupé, das du mit dem Boot erreichst.

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Mit dem Boot geht es auch zu Stränden wie Praia de Açutuba, Paricatuba und Praia do Japonês am anderen Ufer. In den trockeneren Monaten ab August fällt der Wasserstand, und viele Sandbänke kommen erst dann zum Vorschein. Das dunkle Wasser des Rio Negro ist leicht sauer, deshalb gibt es an seinen Ufern weniger Mücken als am Amazonas.

Manaus feiert gern. Zum Karneval ziehen rund 100 Gruppen durch die Stadt, die Tänzer treffen sich im Sambódromo neben der Arena Amazônia, dem Stadion der Fußball-WM 2014. Das Amazonas-Folklorefestival gibt es seit den 1950ern, seit 2017 läuft es über acht Tage, je nach Jahr im Juni oder August, auf der Bühne am Strand von Ponta Negra. Mitte August belebt das Kulturfest Paço a Paço die Altstadt, im Oktober bringt Boi Manaus an 2 Tagen Tanz und Trommeln nach Ponta Negra.

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Das große Vorbild ist das Festival von Parintins, das Ende Juni auf einer Insel im Amazonas die beiden Ochsen Garantido und Caprichoso gegeneinander antreten lässt. Abends gehst du in Ponta Negra, Vieiralves oder Adrianópolis aus, in den Forró-Hallen tanzen bis zu 5000 Menschen.

Der Flughafen Eduardo Gomes liegt 10 Kilometer vom Zentrum. Aus Europa steigst du meist in São Paulo oder Rio de Janeiro um. Ab Frankfurt dauert die Reise 10 h 34, ab München 10 h 46, ab Berlin 11 h 02 und ab Düsseldorf 10 h 29. Von Manaus fliegen kleinere Maschinen weiter zu Orten im Amazonasbecken wie Parintins, Tefé und Barcelos.

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In der Stadt fährt ein dichtes Busnetz, auf dessen Wagen jeweils vier Viertel stehen, die der Bus durchquert. Taxis gelten als zuverlässig. Vom Busbahnhof fahren Linien nach Presidente Figueiredo und bis Boa Vista, 750 Kilometer nördlich. Auf dem Fluss verbinden Schiffe Manaus mit Santarém, Belém und den Orten am Amazonas, eine Fahrt in der Hängematte ist ein Erlebnis für sich.