Urlaub in Mekka

Als heiligste Stadt des Islam ist Mekka das Ziel der Haddsch und der Umra. Die Stadt liegt im Westen Saudi-Arabiens, rund 75 Kilometer vom Flughafen Dschidda entfernt, eingebettet in die kargen Berge des Hedschas. Die angenehmste Reisezeit sind die Monate November bis März mit 29 bis 34 °C am Tag. Der Zutritt zur Stadt ist Muslimen vorbehalten.

iFoto: Al Jazeera English · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons

Wer nach Mekka reist, kommt in aller Regel als Pilger. Im Mittelpunkt steht die Große Moschee mit der Kaaba, um die Gläubige aus aller Welt Tag und Nacht ihre Umrundungen gehen. Nach islamischer Überlieferung wuchs der Prophet Mohammed in Mekka auf, und hier empfing er die ersten Offenbarungen des Korans. Für Muslime ist die Reise deshalb weit mehr als ein Urlaub, sie ist ein Höhepunkt des Glaubenslebens.

Die Umra kannst du das ganze Jahr über vollziehen, die Haddsch findet einmal im Jahr zu festen Tagen im islamischen Mondkalender statt. Weil dieser Kalender kürzer ist als unser Sonnenjahr, wandert die Pilgerzeit Jahr für Jahr durch die Jahreszeiten. Für die Planung lohnt sich deshalb ein Blick auf den Kalender und auf das Klima zugleich.

Im Nordosten der Stadt erhebt sich der Jabal al-Nour, der Berg des Lichts. Nahe seinem Gipfel liegt die Höhle Hira, in der Mohammed nach der Überlieferung die erste Offenbarung empfing. Der Aufstieg über Stufen und Felspfade ist steil und dauert je nach Kondition eine bis zwei Stunden. Geh ihn in der kühleren Jahreszeit oder vor Sonnenaufgang, dann erwartet dich oben ein weiter Blick über das Häusermeer.

NaturJabal al-NouriFoto: Najamuddin Shahwani · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons

Im Süden liegt der Mount Thawr mit der Höhle Thaur, in der sich Mohammed auf der Auswanderung nach Medina versteckt haben soll. Östlich der Stadt erstrecken sich die Ebene von Arafat mit dem Jabal al-Rahma, dem Berg der Barmherzigkeit, sowie Muzdalifa und das Zeltstadtgelände von Mina. Diese Orte stehen während der Haddsch im Zentrum der Rituale und sind außerhalb der Pilgertage ruhig und weit.

Wer die Geschichte der heiligen Stätten vertiefen möchte, besucht das Makkah Museum oder das Museum of the Two Holy Mosques. Dort siehst du alte Türen und Bauteile der Kaaba, historische Handschriften und Modelle, die zeigen, wie die Große Moschee über die Jahrhunderte gewachsen ist.

In Mekka isst die ganze islamische Welt. Rund um die Moschee findest du Küchen aus Indonesien, Pakistan, der Türkei und Nordafrika neben arabischen Klassikern. Probiere Kabsa, gewürzten Reis mit Huhn oder Lamm, oder Mandi, im Erdofen gegartes Fleisch. Frische Datteln und arabischer Kaffee mit Kardamom gehören zu jeder Begegnung dazu.

• ShawarmerRestaurant→
• AL DIRARestaurant→
• Sahtein RestaurantRestaurant→
• KuduRestaurant→

Saudische Ketten wie Kudu und Shawarmer versorgen dich rund um die Uhr mit Burgern und Schawarma, und im AL DIRA oder im Sahtein Restaurant bekommst du orientalische Gerichte in Ruhe am Tisch. Wer Süßes liebt, schaut bei Rose Sweets vorbei und nimmt Gebäck mit Pistazien und Honig für die Familie zu Hause mit.

Alkohol ist in ganz Saudi-Arabien verboten, und in Mekka wird das besonders streng gehandhabt. Im Ramadan isst die Stadt nach Sonnenuntergang: Dann füllen sich die Straßen, und viele Pilger brechen das Fasten gemeinsam in der Moschee mit Datteln und Wasser.

Das Tor nach Mekka ist der King Abdulaziz International Airport in Dschidda, 75 Kilometer von der Stadt entfernt. Zur Pilgerzeit öffnet dort ein eigenes Terminal für die Haddsch. Ab München fliegst du direkt in 4 h 59 nach King Abdulaziz. Ab Frankfurt geht es direkt in 5 h 19 nach Dschidda. Ab Berlin rechnest du mit 5 h 14, ab Düsseldorf mit 5 h 32, jeweils mit Umstieg.

iFoto: Unknown authorUnknown author · Public domain · Wikimedia Commons

Ebenfalls 75 Kilometer entfernt liegt der Flughafen Taif in den Bergen östlich von Mekka. Von Dschidda erreichst du Mekka über eine gut ausgebaute Autobahn mit Bus, Taxi oder Mietwagen, und die Haramain-Schnellbahn verbindet Dschidda, Mekka und Medina. Vor der Stadt passierst du einen Kontrollpunkt, an dem du deinen muslimischen Glauben nachweist.

In der Stadt bringen dich Shuttlebusse der Hotels, Taxis und Fahrdienste zur Moschee. Während der Haddsch fährt eine Metro zwischen Mina, Muzdalifa und Arafat, die den Rest des Jahres ruht. Die Wege rund um den Haram gehst du am besten zu Fuß.

Mekka ist das ganze Jahr über Muslimen vorbehalten, und Kontrollpunkte vor der Stadt achten darauf. Für Umra und Haddsch brauchst du eine entsprechende Genehmigung, die du über Reiseveranstalter oder die offiziellen saudischen Stellen beantragst. Die Genehmigung für die Haddsch wird über Kontingente vergeben, plane sie also frühzeitig ein.

iFoto: Farazbinyusuf · CC0 · Wikimedia Commons

Männer tragen für die Riten das Ihram-Gewand aus zwei ungenähten weißen Tüchern, Frauen schlichte, weite Kleidung. Bequeme Sandalen, ein Gebetsteppich und eine Trinkflasche erleichtern die langen Wege. In der Moschee bewahrst du deine Schuhe in den Regalen oder einem Beutel auf. Plane zudem Pausen ein, denn gerade im Sommer zehren die Temperaturen an den Kräften.