Urlaub in Nordirland

Der bekannteste Ort des Landes ist der Giant's Causeway an der Nordküste von Antrim, ein Feld aus rund vierzigtausend sechseckigen Basaltsäulen, die bei einem Vulkanausbruch entstanden. Der Legende nach baute der Riese Finn McCool den Damm, um nach Schottland zu gelangen. Die Stätte gehört zum Welterbe der UNESCO.

iFoto: Mkooiman · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

Ganz in der Nähe schwankt die Hängebrücke Carrick-a-Rede über einer Meeresschlucht zu einer kleinen Felseninsel. Die Ruine von Dunluce Castle thront auf einer Klippe über der Brandung, und die Dark Hedges, eine Allee aus knorrigen Buchen, sind eines der meistfotografierten Motive des Landes. In Bushmills besichtigst du eine der ältesten Whiskeybrennereien der Welt.

In Belfast erzählt das Titanic Belfast auf dem früheren Werftgelände die Geschichte des berühmten Schiffes, das hier gebaut wurde. Die City Hall, der viktorianische St George's Market und die Wandbilder in West Belfast zeigen verschiedene Seiten der Stadt. In Derry umrundest du die vollständig erhaltene Stadtmauer aus dem 17. Jahrhundert.

Die Entfernungen zwischen den Grafschaften sind gering. Von Armagh nach Tyrone sind es 44 Kilometer Luftlinie, nach Down 46 Kilometer. Tyrone und Derry liegen 40 Kilometer auseinander, Fermanagh und Tyrone 42 Kilometer. Die längste Strecke im Land führt von Down nach Fermanagh mit 110 Kilometern.

BelfastiFoto: Ввласенко · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

DerryiFoto: Alexey Komarov · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Die klassische Route ist die Causeway Coastal Route von Belfast nach Derry. Sie führt an den Glens of Antrim vorbei, neun grünen Tälern, die zum Meer hin abfallen, über Ballycastle zum Giant's Causeway und weiter über Portrush bis nach Derry. Für die Strecke solltest du mindestens zwei Tage einplanen, besser drei.

Von Derry geht es über Tyrone nach Fermanagh, 81 Kilometer Luftlinie, und von dort über Armagh zurück an die Ostküste nach Down. So umrundest du in einer Woche das ganze Land und erlebst Küste, Berge und Seen.

Der Tag beginnt in Nordirland mit einem Ulster Fry: Speck, Würstchen, Ei, Tomate, Blutwurst und zwei besondere Brote, das Soda Bread und die Potato Farls, flache Kartoffelküchlein aus der Pfanne. Danach bist du für eine lange Küstenwanderung gut gerüstet.

iFoto: Virtual-Pano · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Mittags und abends stehen Irish Stew, Champ, ein Kartoffelpüree mit Frühlingszwiebeln, und frischer Fisch auf der Karte. Aus dem Strangford Lough kommen Austern und Muscheln, an der Nordküste gibt es Fish and Chips direkt am Hafen. In Belfast hat sich eine junge Restaurantszene entwickelt, die regionale Zutaten modern zubereitet.

In den Pubs trinkst du Guinness oder ein Bier aus einer der kleinen Brauereien, und in Bushmills probierst du Whiskey direkt in der Brennerei. Abends spielt in vielen Pubs traditionelle irische Musik, besonders in Belfast rund um das Cathedral Quarter.

Der Flughafen Belfast International liegt 31 Kilometer vom Landesmittelpunkt entfernt, der George Best Belfast City Airport am Hafen 53 Kilometer. Ab Düsseldorf fliegst du in 1 h 41 nach George Best Belfast City, ab Frankfurt in 1 h 53 und ab Hamburg in 1 h 49. Die schnellste Verbindung startet derzeit in Friedrichshafen und dauert 2 h 09.

iFoto: Ardfern · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons

Viele Reisende fliegen nach Dublin und fahren mit dem Zug Enterprise oder mit dem Bus nach Belfast. Mit dem eigenen Auto erreichst du Nordirland über Großbritannien: Fähren fahren von Cairnryan in Schottland nach Belfast und Larne und von Liverpool nach Belfast.

Für eine Rundreise ist ein Mietwagen ideal, denn viele Küstenorte und Wanderziele liegen abseits der Bahnlinien. Züge verbinden Belfast mit Derry, Portrush und Bangor, Busse fahren in die kleineren Orte.

Die Hauptstadt ist Belfast, bezahlt wird mit dem Britischen Pfund. Nordirische Banken drucken eigene Pfundnoten, die im ganzen Land gelten. Wer von der Republik Irland herüberkommt, wechselt vorher Euro in Pfund, Karten werden aber fast überall akzeptiert.

iFoto: Otter · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Für die Einreise brauchst du einen Reisepass und eine elektronische Reisegenehmigung, die ETA, die du vorab online beantragst. Es herrscht Linksverkehr, und Entfernungen sind in Meilen ausgeschildert. In Pubs bestellst du an der Theke, und Trinkgeld im Restaurant ist üblich, wenn kein Service im Preis enthalten ist.