Urlaub in Philippi

Das Herz der Anlage ist das römische Forum, ein großer gepflasterter Platz mit Säulenresten, Tempelfundamenten und Stufen, auf denen einst Händler und Beamte zusammenkamen. Direkt daneben erheben sich die Mauern mächtiger frühchristlicher Basiliken, deren Pfeiler und Bögen dir eine Vorstellung davon geben, wie prächtig die Stadt in der Spätantike war.

Am Hang oberhalb liegt das antike Theater. Es wurde in der Zeit Philipps angelegt und von den Römern umgebaut, die dort sogar Tierkämpfe veranstalteten. Von den oberen Rängen blickst du über die gesamte Ebene. Im Sommer wird das Theater wieder bespielt: Beim Festival von Philippi und Thasos stehen antike Dramen, Konzerte und Tanz auf dem Programm, und ein Abend unter freiem Himmel an diesem Ort bleibt lange im Gedächtnis.

Das Archäologische Museum von Philippi zeigt Funde aus der Stadt und aus der Umgebung: Statuen, Inschriften, Mosaiken und Alltagsgegenstände aus makedonischer, römischer und frühchristlicher Zeit. Besuche es am besten vor dem Rundgang, dann liest du die Ruinen draußen mit ganz anderen Augen.

Für viele Reisende hat Philippi eine besondere Bedeutung. Nach der Apostelgeschichte kam der Apostel Paulus hierher und gründete die erste christliche Gemeinde auf europäischem Boden. An einem Flüsschen vor der Stadt ließ sich die Purpurhändlerin Lydia taufen, sie gilt als erste Christin Europas. Der Brief des Paulus an die Philipper im Neuen Testament ist an diese Gemeinde gerichtet.

Am Ufer des Baches steht heute eine moderne Taufkirche, das Baptisterium der Lydia, mit einer Taufstelle im Freien. Hier ist es meistens ruhig, das Wasser plätschert unter Platanen, und im nahen Lydia Park kannst du dich im Schatten ausruhen. Viele Pilgergruppen verbinden den Ort mit Thessaloniki und Veria auf den Spuren des Paulus.

Auch ohne religiöses Interesse lohnt sich der Abstecher. Der kurze Weg von den Ausgrabungen zum Flussufer zeigt dir, wie eng Geschichte und Landschaft in Philippi verbunden sind.

In der Ebene vor der Stadt entschied sich eine der großen Fragen der Antike. Nach der Ermordung Caesars trafen hier Octavian und Marcus Antonius auf die Caesarmörder Brutus und Cassius. Nach zwei Gefechten war der Kampf entschieden, und der Weg zum römischen Kaisertum war frei. Shakespeare hat den Moment in seinem Drama Julius Caesar verewigt.

Nach dem Sieg siedelte Rom Veteranen in Philippi an und machte die Stadt zur Kolonie. Viele der Bauten, die du heute siehst, stammen aus dieser Zeit. Wenn du auf der Akropolis stehst und über die flachen Felder schaust, kannst du dir gut vorstellen, wie sich die Heere dort unten gegenüberstanden.

Die angenehmsten Monate für die Ausgrabungen sind Mai, September und Oktober. Im Mai erreichst du 24 °C bei 10 Sonnenstunden, im September 28 °C, im Oktober 21 °C. Dann ist es warm genug für Abende draußen, und der Rundgang über das offene Gelände bleibt entspannt. Der April mit 18 °C und blühenden Feldern ist ideal für Wanderungen in der Umgebung.

Im Juli und August steigt das Thermometer auf 33 °C, die Nächte bleiben mit 21 °C warm. Der August ist mit 4 Regentagen der trockenste Monat. Für diese Zeit planst du die Besichtigung am frühen Morgen und fährst mittags ans Meer nach Kavala oder Thasos. Abends lockt das Festival im antiken Theater.

Im Winter wird es mild bis frisch: Der Januar hat 9 °C am Tag und 2 °C in der Nacht, der Dezember 11 °C. Mit 9 Regentagen im Januar und 65 Millimetern Niederschlag im Dezember ist der Winter die grüne Jahreszeit, gut für Museen und ruhige Tage in Kavala.