Urlaub in Athens

Athens ist eine lebendige Universitätsstadt im US-Bundesstaat Georgia, gut eine Autostunde nordöstlich von Atlanta. Die Stadt ist Sitz der University of Georgia, bekannt für ihre legendäre Musikszene, aus der Bands wie R.E.M. und Widespread Panic hervorgingen, und für ihre Südstaatenküche. Die beste Reisezeit sind September und Oktober mit 25 bis 31 °C am Tag.

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Athens passt zu dir, wenn du den amerikanischen Süden abseits der Metropolen erleben willst: mit Livemusik in kleinen Clubs, historischen Villen mit Säulenportalen, einem großen Campus voller Eichen und dem Trubel an Football-Samstagen. Die Innenstadt ist kompakt und lässt sich gut zu Fuß erkunden.

Den Spitznamen Classic City verdankt Athens seinen Gebäuden im Stil des Greek Revival, die an die antike Namensgeberin erinnern. Säulen, Giebel und breite Veranden prägen das Bild vieler Straßen rund um das Zentrum.

Das Georgia Museum of Art auf dem Campus ist das offizielle Kunstmuseum des Bundesstaats und zeigt amerikanische Malerei und wechselnde Ausstellungen, der Eintritt ist traditionell frei. Der State Botanical Garden of Georgia am Südrand der Stadt bietet Themengärten, ein Tropenhaus und Wanderwege entlang des Oconee River.

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Athens hat einige kuriose Sehenswürdigkeiten. Die doppelläufige Kanone vor dem Rathaus ist ein ungewöhnliches Relikt aus dem Bürgerkrieg, und im Viertel Dearing Street wächst der Baum, der sich selbst gehört, eine Eiche, der ein Bürger das Land unter ihren Wurzeln vermacht haben soll.

In den historischen Häusern wie dem T. R. R. Cobb House erfährst du mehr über die Geschichte des Südens. Musikfans pilgern zu den Orten der Bandgeschichte, darunter die Reste der Kirche, in der R.E.M. ihre ersten Auftritte hatte.

Der North Oconee River Greenway ist ein Wander- und Radweg, der am Fluss entlang durch die Stadt führt. Im Sandy Creek Nature Center erkundest du Feuchtgebiete, Wälder und einen Lehrpfad, und der Sandy Creek Park mit seinem See lädt zum Kajakfahren, Angeln und Picknicken ein.

Der Oconee Forest Park auf dem Gelände der Universität bietet schattige Wege am Lake Herrick. Wer weiter hinaus möchte, fährt nach Norden in die Ausläufer der Blue Ridge Mountains mit Wasserfällen und Wanderwegen, ein beliebter Ausflug im Herbst, wenn sich die Laubwälder rot und golden färben.

Die beste Reisezeit sind September und Oktober. Im September hast du 31 °C am Tag, im Oktober 25 °C, und der Oktober ist mit 7 Regentagen der trockenste Monat. Die Luft wird milder, die Football-Saison läuft, und die Blätter beginnen sich zu färben.

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Der Frühling ist ebenfalls schön: Im April erreichst du 23 °C, und in den Gärten blühen Azaleen und Hartriegel. Der Sommer ist heiß und feucht, im Juli steigt die Temperatur auf 35 °C, und an 18 Tagen gibt es meist kurze, kräftige Gewitter. Der Juni ist mit 9 Sonnenstunden der sonnigste Monat.

Im Winter ist es mit 12 °C im Januar mild, die Nächte können mit 0 °C frostig sein. Dann ist die Stadt ruhig, und die Clubs und Restaurants gehören den Einheimischen.

Für Downtown, den Campus, das Kunstmuseum und einen Konzertabend reichen zwei Tage. Mit einem langen Wochenende kommen der Botanische Garten und ein Spieltag der Bulldogs hinzu.

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South CarolinaiFoto: Harrison Keely · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

Eine Woche lohnt sich, wenn du Athens mit Atlanta und den Blue Ridge Mountains verbindest. In zwei Wochen fährst du weiter nach Savannah an der Küste und nach Charleston in South Carolina und erlebst so die ganze Vielfalt des amerikanischen Südens.