Urlaub auf Graciosa

Graciosa ist eine der kleinsten Inseln der Azoren und liegt im Norden der Zentralgruppe, mitten im Atlantik. Die beste Reisezeit sind Juli bis September mit 22 bis 24 °C am Tag und bis zu 23 °C im Meer. Die Insel passt zu dir, wenn du Ruhe, Vulkanlandschaften, Weinfelder und kleine Dörfer suchst statt großer Hotelanlagen.

iFoto: Neto AIA, Parente MI, Botelho AZ, Prestes ACL, Resendes R, Afonso P, Álvaro NV, Milla-Figueras D, Neto RMA, Tittley I, M · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

Die Portugiesen nennen Graciosa die weiße Insel, nach den hellen Felsen der Serra Branca und den weiß gekalkten Häusern der Dörfer. Anders als ihre steilen Nachbarinseln ist Graciosa flach und sanft gewellt. Zwischen Steinmauern wachsen Wein und Gemüse, rote Windmühlen stehen auf den Hügeln, und in der Mitte liegt der große Krater der Caldeira mit der Schwefelhöhle Furna do Enxofre. Die UNESCO hat die ganze Insel als Biosphärenreservat ausgezeichnet.

Wichtig bei der Suche: Graciosa auf den Azoren ist nicht La Graciosa bei Lanzarote auf den Kanaren. Beide Inseln tragen fast denselben Namen, liegen aber in verschiedenen Ländern und Klimazonen. Diese Seite behandelt die portugiesische Azoreninsel.

Der wichtigste Ort der Insel ist die Caldeira, ein weiter Vulkankrater im Südosten, geschützt als Monumento Natural. Durch einen Tunnel fährst du hinein in den grünen Kessel. Dort beginnt der Abstieg zur Furna do Enxofre: Eine steinerne Wendeltreppe in einem Turm führt hinab in eine riesige Lavahöhle, auf deren Boden ein Schwefelsee liegt. Das Licht fällt von oben durch die Öffnung, der Geruch nach Schwefel erinnert daran, dass die Insel vulkanisch aktiv ist.

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Für weite Blicke steigst du zum Miradouro da Caldeirinha oder zur Kapelle Nossa Senhora da Ajuda oberhalb von Santa Cruz. Von dem Hügel mit seinen drei Kapellen überblickst du den Hauptort, das Meer und bei klarem Wetter die Nachbarinseln Terceira und São Jorge. Die Windmühlen mit ihren roten, zwiebelförmigen Hauben sind das Wahrzeichen der Insel, einige lassen sich von innen besichtigen, andere dienen heute als Ferienhäuser.

Das Museu da Graciosa in Santa Cruz zeigt, wie die Inselbewohner über Jahrhunderte von Wein, Getreide und Fischfang lebten.

Die berühmteste Spezialität sind die Queijadas da Graciosa, kleine sternförmige Törtchen aus Teig mit einer süßen Füllung aus Milch, Eiern und Zucker. In englischsprachigen Reiseführern heißen sie Graciosa Island Tart, und in der Manufaktur in Santa Cruz siehst du, wie sie gebacken werden. Sie sind das klassische Mitbringsel von der Insel.

• Adega e Cooperativa Agrícola da Ilha GraciosaWeingut→
• Costa do SolRestaurant→
• Restaurante JaleRestaurant→
• Padaria SantosImbiss→

Die Adega e Cooperativa Agrícola da Ilha Graciosa keltert Weißwein aus den Trauben der Insel und brennt Aguardente, einen kräftigen Tresterbrand. Auf den Tellern landen fangfrischer Fisch, Lapas, die typischen Napfschnecken der Azoren, und Inselkäse. In Santa Cruz bestellst du im Restaurante Jale oder im Costa do Sol, zum Frühstück holst du Brot in der Padaria Santos und trinkst den Kaffee im Café da Praça am Hauptplatz.

Der Graciosa Airport liegt 5 Kilometer von Santa Cruz entfernt und wird mit kleinen Propellermaschinen von den anderen Azoreninseln angeflogen. Der größere Lajes Airport auf Terceira ist 86 Kilometer entfernt, der Flughafen São Jorge 45 Kilometer. Ab Frankfurt dauert die Reise nach Lajes 4 h 06. Ab München bist du in 4 h 20 dort.

Von Terceira geht es mit einem Inselflug oder im Sommer mit der Fähre weiter nach Graciosa. Auf der Insel selbst ist ein Mietwagen die bequemste Lösung, die Straßen sind ruhig und die Wege kurz. Wer sportlich ist, erkundet die flache Insel auch gut mit dem Fahrrad.