Urlaub in Island im Dezember

Ja, der Dezember ist die Zeit für Polarlichter, Eishöhlen, heiße Quellen und die Weihnachtsstimmung von Reykjavík. In der Hauptstadt liegen die Tage bei 1 °C, im Norden bei Akureyri bei -4 °C, und im Hochland um unseren Klimapunkt sinkt das Thermometer auf -5 °C am Tag und -10 °C in der Nacht. An 22 Tagen fällt Niederschlag, zusammen 90 Millimeter, im Landesinneren meist als Schnee.

iFoto: Diego Delso · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Island ist ein Ziel für das ganze Jahr, und der Dezember zeigt die Insel von ihrer stillsten Seite. Die Tage sind kurz, das Licht ist weich und golden, und die langen Nächte bieten die besten Chancen auf Nordlichter. Der Dezember steht in der Wärmewertung des Jahres auf Platz 12, und genau das macht ihn aus: Schnee auf Lavafeldern, gefrorene Wasserfälle und dampfende Becken unter freiem Himmel.

Die Küste bleibt dank des Golfstroms deutlich milder als das Innere. Das Meer vor Reykjavík hat im Dezember 5 °C, vor Akureyri 4 °C.

Baden gehört in Island auch im Dezember dazu, und zwar in herrlich warmem Wasser. Fast jeder Ort hat ein Freibad, das mit Erdwärme beheizt wird, allein in Reykjavík gibt es sieben. Die Becken haben 26 bis 30 Grad, und in den heißen Pötten daneben liegst du bei 38 bis 40 °C im dampfenden Wasser, während um dich herum Schnee fällt.

Die Blaue Lagune liegt zwischen dem Flughafen Keflavík und Reykjavík, rund 40 Kilometer von der Hauptstadt entfernt, und hat das ganze Jahr geöffnet. Am Mývatn im Norden gibt es ein ähnliches Naturbad mit Blick auf die verschneite Vulkanlandschaft. Beide eignen sich wunderbar für die späten Nachmittage, wenn es schon dunkel ist.

Vor dem Baden duschst du ohne Badekleidung und seifst dich gründlich ein, so wollen es die Regeln in allen isländischen Bädern.

In Island kommen zu Weihnachten nicht ein, sondern 13 Weihnachtsgesellen, die Jólasveinar. Ab dem 12. Dezember steigt jede Nacht einer von ihnen aus den Bergen herab, jeder mit einer eigenen Macke, und Kinder stellen dafür einen Schuh ins Fenster. Die Isländer lieben Bücher, und so werden im Dezember so viele Bücher gekauft und verschenkt, dass man von der Bücherflut spricht.

Am 23. Dezember, dem Tag des heiligen Þorlákur, essen viele Familien fermentierten Rochen, dessen Geruch durch die Straßen zieht. Das Festessen an Weihnachten ist oft Hangikjöt, geräuchertes Lammfleisch mit Kartoffeln.

Zum Jahreswechsel brennen in Reykjavík große Lagerfeuer, und um Mitternacht verwandeln Tausende Raketen den Himmel über der Stadt in ein Farbenmeer. Von der Hallgrímskirkja aus hast du den besten Blick.

Der Tag beginnt spät, erst gegen Mittag steht die Sonne tief am Horizont. Nach einem Frühstück mit Skyr fährst du los zum Goldenen Kreis, erreichst Þingvellir, 41 Kilometer Luftlinie von Reykjavík entfernt, in der Morgendämmerung und siehst die Grabenbruchlandschaft in rosafarbenem Licht.

Mittags stehst du am Strokkur und wartest auf den nächsten Ausbruch, danach am Gullfoss, wo Eis und Gischt glitzern. In einem Hofcafé wärmst du dich mit einer Lammsuppe auf.

Am frühen Nachmittag wird es dunkel. Du fährst zu einem Thermalbad und liegst im heißen Wasser, während die Sterne herauskommen. Zurück in der Stadt schlenderst du über die geschmückte Laugavegur, isst Fisch in einem Restaurant am Hafen und fährst später, wenn der Himmel klar ist, zu einer Nordlichttour hinaus.