Urlaub auf Kauai

Kauai ist die nördlichste der großen Hawaii-Inseln und hat das ganze Jahr Sommer: Tagsüber misst du 24 bis 27 °C, das Meer hat 23 bis 27 °C, und gebadet wird in jedem Monat. Die beste Reisezeit ist deshalb das ganze Jahr, am sonnigsten ist der Juni mit rund 10 Stunden Sonne, am wärmsten der September.

iFoto: Janine Sprout · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Die Einheimischen nennen Kauai die Garteninsel, und der Name passt. Regenwald bedeckt die Berge im Inneren, Wasserfälle stürzen über grüne Felswände, und an der Küste wechseln goldene Sandbuchten mit dramatischen Klippen. Kauai ist die älteste der Hauptinseln, und die Erosion hat ihr Schluchten und Grate gegeben, die du so auf keiner anderen Insel des Archipels findest.

Die Insel passt zu Paaren, Wanderern, Naturfotografen und Familien, die lieber in kleinen Orten als in großen Hotelstädten wohnen. Hochhäuser gibt es nicht, die Gebäude sind hier traditionell nicht höher als die Kokospalmen. Das Tempo ist entspannt, die Straßen sind ländlich, und am Abend sitzt du bei Sonnenuntergang am Strand statt in einer Bar.

Die Na Pali Coast ist das Wahrzeichen Kauais. Grüne, gefaltete Klippen steigen senkrecht aus dem Pazifik, dazwischen liegen Täler, die du zu Fuß, per Boot oder aus der Luft erreichst. Das Kalalau Valley ist das bekannteste von ihnen. Vom Aussichtspunkt oberhalb des Tals im Kokee State Park schaust du bei klarer Sicht tief hinab bis zum Meer.

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Der Waimea Canyon im Westen trägt den Beinamen Grand Canyon des Pazifiks. Rote, ockerfarbene und grüne Felsschichten ziehen sich durch die Schlucht, und an mehreren Aussichtspunkten entlang der Straße hinauf in die Berge hältst du für Fotos. Am Morgen, bevor Wolken aufziehen, ist die Sicht am besten.

An der Ostküste fließt der Wailua River durch den gleichnamigen State Park. Mit dem Kajak paddelst du flussaufwärts und wanderst zu einem Wasserfall im Wald. Die Opaeka’a Falls siehst du direkt vom Parkplatz aus, und oberhalb von Kapaa liegt der Bergrücken Sleeping Giant, der wie ein schlafender Riese aussieht. Das Kauai Museum in Lihue erzählt die Geschichte der Insel, und im Kamokila Hawaiian Village am Fluss siehst du, wie die Menschen früher lebten.

Die Küche auf Kauai verbindet hawaiische, japanische, chinesische, philippinische und amerikanische Einflüsse. Probiere Poke, gewürfelten rohen Thunfisch mit Sojasauce, Sesam und Zwiebeln, den du in fast jedem Supermarkt frisch bekommst. Ein Plate Lunch besteht aus Reis, Makkaronisalat und einem Hauptgericht wie Kalua Pork, zart gegartes Schweinefleisch.

• Holoholo GrillRestaurant→
• Ho's Chinese KitchenRestaurant→
• Positive CoffeeCafé→
• RumFire Poipu BeachRestaurant→

Zum Abkühlen gibt es Shave Ice, fein geschabtes Eis mit bunten Sirupen, am besten mit Kokos oder Maracuja. Im Tal von Hanalei wächst Taro, aus dem Poi gemacht wird, eine traditionelle Beilage. Auf den Bauernmärkten findest du Papayas, Ananas, Apfelbananen und Lilikoi, und an Straßenständen verkaufen Einheimische Kokosnüsse und Bananenbrot.

Zum Abendessen gehst du in Poipu, Kapaa oder Hanalei in eines der Restaurants mit frischem Fisch aus dem Pazifik, etwa Mahi-Mahi oder Ahi. Ein Luau mit Musik, Hula und im Erdofen gegartem Schwein ist ein schöner Abend, besonders mit Kindern.

Der Flughafen Lihue liegt 20 Kilometer vom Inselzentrum entfernt an der Ostküste. Aus Deutschland fliegst du mit Umsteigen, meist an der Westküste der USA oder in Honolulu. Ab Hamburg bist du in 13 h 43 in Lihue, ab Frankfurt in 14 h 09, ab Berlin in 13 h 55 und ab München in 14 h 24.

iFoto: Michael Sprague from Reno, Nevada · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons

Auf Kauai ist ein Mietwagen fast unverzichtbar. Eine Straße führt um den größten Teil der Insel, endet an beiden Seiten der Na Pali Coast, deren Klippen die Insel im Nordwesten abschließen. Von Lihue fährst du über den Tree Tunnel, eine Allee aus Eukalyptusbäumen, nach Koloa und Poipu. Öffentliche Busse verbinden die Hauptorte, für Waimea Canyon und die Nordküste brauchst du aber ein eigenes Auto.

Wer mehrere Hawaii-Inseln verbinden möchte, fliegt von Lihue mit kurzen Inselflügen nach Oahu, Maui oder Big Island.

Die Strömungen im Pazifik sind stark, besonders im Winter an der Nordküste. Bade an Stränden mit Rettungsschwimmern und frag vor Ort nach den Bedingungen. Auf Kauai laufen überall frei lebende Hühner herum, sie gehören zum Inselbild. Das Wort Aloha hörst du als Gruß, Mahalo heißt danke.

Respektiere heilige Orte und die Natur: Nimm keine Steine oder Sand mit, bleib auf den Wegen und nutze riffschonende Sonnencreme. In Hanapepe findet jeden Freitagabend ein Kunstabend mit offenen Galerien statt. Trinkgeld ist in Restaurants üblich, wie auf dem amerikanischen Festland.