Urlaub in Key West

Key West ist die Stadt am südlichen Ende der Florida Keys, der Inselkette, die sich von Miami aus in den Golf von Mexiko und die Karibik zieht. Die beste Reisezeit sind die Monate von November bis April mit 23 bis 26 °C am Tag und einem Meer von bis zu 26 °C. Baden kannst du hier das ganze Jahr, im August hat das Wasser sogar 30 °C.

iFoto: Radomianin · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Die Stadt passt zu Paaren, Freundesgruppen und allen, die Strandtage mit Kultur verbinden wollen. Bunte Holzhäuser im Kolonialstil, schattige Gärten mit Palmen und Hibiskus, Bars mit Livemusik und ein Hafen voller Segelschiffe prägen das Bild. Tagsüber schnorchelst du am Riff oder radelst durch die Altstadt, abends versammelt sich die halbe Stadt am Wasser, um den Sonnenuntergang zu feiern.

Key West ist zugleich ein Ort mit eigener Geschichte: Ernest Hemingway lebte und schrieb hier, Präsident Truman verbrachte seine Winter in der Stadt, und die Bewohner nennen sich mit Stolz Conchs und ihre Insel augenzwinkernd die Conch Republic.

Das Hemingway Home ist die bekannteste Adresse der Stadt. In dem spanischen Kolonialhaus mit großem Garten schrieb der Autor mehrere seiner Werke, und bis heute leben dort Dutzende Katzen, viele davon mit sechs Zehen, Nachfahren seines eigenen Katers. Gleich gegenüber steht der Leuchtturm, von dessen Galerie du über die Dächer der Altstadt schaust.

Ein Fotomotiv ist der Southernmost Point, eine bunt bemalte Boje, die den südlichsten Punkt der kontinentalen USA markiert. Das Little White House, das Winterquartier von Harry S. Truman, zeigt, wie Präsidenten hier regierten. Fort Zachary Taylor, eine Festung aus Backstein, liegt in einem Park mit dem schönsten Stadtstrand.

Jeden Abend beginnt am Mallory Square die Sunset Celebration: Straßenkünstler, Musiker und Händler füllen den Platz, und wenn die Sonne im Meer versinkt, applaudiert die Menge. Im Key West Nature Preserve und im Bayview Park findest du grüne Rückzugsorte mitten in der Stadt.

Das Aushängeschild der Küche ist der Key Lime Pie, ein Kuchen aus kleinen, säuerlichen Limetten mit Keksboden und Sahnehaube. Fast jedes Café hat seine eigene Version, und ein Stück gehört zu jedem Besuch. Dazu kommen Conch Fritters, frittierte Bällchen aus der Meeresschnecke, die der Insel ihren Spitznamen gab, sowie frischer Fisch wie Mahi Mahi und Schnapper.

• The BullBar→
• The MeltdownImbiss→
• Courthouse DeliImbiss→
• Banda BurritoRestaurant→

Die Nähe zu Kuba prägt die Küche. Im El Siboney in der Altstadt isst du Ropa Vieja, schwarze Bohnen und gebratene Kochbananen, und an vielen Fensterständen gibt es kubanischen Kaffee, stark und süß, zu einem Sandwich mit Schweinebraten. Shor American Seafood Grill und das Grand Cafe servieren gehobene Fischküche, im The Bull an der Duval Street spielen abends Bands.

Zum Abschluss eines heißen Tages holst du dir ein Eis bei La Michoacana oder eine Crêpe in der La Creperie, bevor du in einer der Bars auf der Duval Street den Abend ausklingen lässt.

Der Key West International Airport liegt am Ostrand der Stadt. Ab Frankfurt kommst du in 9 h 40 nach Key West, ab München in 9 h 59. Die schnellste Verbindung hast du ab Weeze mit 9 h 25.

Viele Reisende fliegen nach Miami und fahren den Rest über den Overseas Highway. Die Straße springt über Dutzende Brücken von Insel zu Insel, darunter die berühmte Seven Mile Bridge, und führt durch Key Largo, Islamorada und Marathon. Unterwegs lohnen Stopps zum Baden im Bahia Honda State Park und zum Fischessen am Straßenrand. Plane für die Fahrt einen ganzen Tag ein, dann wird sie selbst zum Erlebnis.

In Key West selbst brauchst du kein Auto. Die Altstadt ist flach und kompakt, am besten erkundest du sie mit dem Leihfahrrad oder zu Fuß. Für längere Strecken fahren Busse und kleine Elektroautos, und zur Duval Street gehst du von fast jedem Hotel in wenigen Minuten.