Urlaub in Tucson

Tucson liegt im Süden des US-Bundesstaates Arizona mitten in der Sonorawüste und ist ideal für alle, die Wüstenlandschaften, Wanderungen und mexikanisch geprägte Kultur erleben möchten. Die beste Reisezeit reicht von März bis Mai mit 21 bis 30 °C am Tag und bis zu 13 Sonnenstunden. Auch der Winter ist mit 16 °C im Januar mild und sonnig.

iFoto: Alexander-93 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Rund um die Stadt wachsen Tausende Saguaro-Kakteen, die riesigen Säulenkakteen mit ihren erhobenen Armen, die zum Symbol des amerikanischen Südwestens geworden sind. Vier Gebirgszüge umrahmen Tucson, und der Mount Lemmon steigt so hoch auf, dass du an einem Tag von der Wüste in Nadelwälder und im Winter sogar in den Schnee fährst.

Tucson ist älter als die meisten Städte des Westens. Spanische Missionare, mexikanische Siedler und die Völker der Tohono O'odham haben die Stadt geprägt, und das spürst du in Architektur, Küche und Festen. Die Universität von Arizona bringt junges Leben in die Straßen.

Die Mission San Xavier del Bac südlich der Stadt ist eine der schönsten spanischen Kolonialkirchen der USA. Die weiße Fassade leuchtet in der Wüstensonne, weshalb man sie die weiße Taube der Wüste nennt. Im Inneren bestaunst du farbenprächtige Altäre und Wandmalereien. Die Mission liegt im Gebiet der Tohono O'odham und ist bis heute eine aktive Gemeindekirche.

Das Arizona-Sonora Desert Museum ist Zoo, botanischer Garten und Naturkundemuseum in einem. Auf Wegen durch die Wüste siehst du Kojoten, Pumas, Kolibris und Hunderte Kakteenarten. Das Pima Air & Space Museum zeigt Hunderte Flugzeuge, und von hier starten Touren zum Flugzeugfriedhof der Davis-Monthan Air Force Base, wo ausgemusterte Maschinen im trockenen Wüstenklima gelagert werden.

In der Stadt erzählt das Arizona History Museum die Geschichte der Region. Für Familien sind Trail Dust Town mit seiner Westernstadt und der Funtasticks Family Fun Park beliebte Ziele. Wer Filmgeschichte mag, besucht Old Tucson, wo zahlreiche Western gedreht wurden.

Tucson wurde von der UNESCO als Stadt der Gastronomie ausgezeichnet, als erste in den USA. Grund ist die lange Tradition der Küche der Sonorawüste, die indigene, spanische und mexikanische Einflüsse verbindet. Mesquite-Mehl, Kaktusfeigen, Chiltepín-Chilis und weiße Sonora-Weizentortillas sind typische Zutaten.

• 4th Avenue DelicatessenImbiss→
• Carnitas El MichoacanoRestaurant→
• Waffle HouseImbiss→
• Jimmy John'sImbiss→

Der Klassiker ist der Sonoran Hot Dog: ein in Speck gewickeltes Würstchen in einem weichen Brötchen, belegt mit Bohnen, Zwiebeln, Tomaten, Senf, Mayonnaise und Jalapeño-Soße. Dazu kommen Carne Asada, Tamales und Chimichangas, die der Legende nach in Tucson erfunden wurden. In Taquerias wie Taqueria Aqui Con El Nene oder Carnitas El Michoacano isst du authentisch und günstig. In der 4th Avenue Delicatessen und den Cafés der Innenstadt ist die Auswahl international.

Der Tucson International Airport liegt 12 Kilometer südlich der Innenstadt. Aus Deutschland fliegst du mit Umsteigen, etwa über Phoenix, Dallas, Denver oder Los Angeles. Ab Frankfurt dauert die Reise nach Tucson 10 h 58. Ab München bist du in 11 h 18 am Ziel. Die schnellste Verbindung hast du derzeit ab Weeze mit 10 h 41.

Viele Reisende fliegen nach Phoenix und fahren mit dem Mietwagen auf der Interstate nach Süden. Tucson liegt ideal für eine Rundreise durch den Südwesten, mit Stopps im Saguaro-Nationalpark, in der Westernstadt Tombstone und weiter bis zum Grand Canyon.

In Tucson brauchst du für Ausflüge ein Auto, denn die Sehenswürdigkeiten liegen weit verstreut. In der Innenstadt und zwischen Downtown, 4th Avenue und Universität fährst du bequem mit der Straßenbahn Sun Link.

In der Wüste ist Wasser das Wichtigste. Nimm auf jede Wanderung mehr mit, als du denkst, und starte im Sommer früh am Morgen. Sonnencreme, Hut und Sonnenbrille gehören das ganze Jahr ins Gepäck. Bleib auf den Wegen und halte Abstand zu Kakteen, besonders zum Teddybär-Cholla, dessen Stacheln sich leicht lösen.

Im Februar findet die Tucson Gem and Mineral Show statt, eine der größten Mineralienmessen der Welt, dann sind Hotels gefragt. Trinkgeld ist in den USA üblich, im Restaurant gibst du etwa ein Fünftel des Rechnungsbetrags. Für die Einreise brauchst du eine ESTA-Genehmigung, die du vorab online beantragst.