Urlaub in Georgien

Georgien ist das Land für eine Reise zwischen Hochgebirge, uralten Klöstern und Weingärten. Die beste Reisezeit ist Juni bis September mit 25 bis 31 °C im Landesinneren, der August ist mit 31 °C und 9 Sonnenstunden der wärmste und hellste Monat. Für Wanderungen im Kaukasus und Stadtbesuche sind Mai, Juni und September besonders angenehm.

iFoto: Vyacheslav Argenberg · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

Das Land im Südkaukasus, dort, wo Europa und Asien sich berühren, wird vom Großen Kaukasus im Norden, dem Kleinen Kaukasus im Süden und dem Schwarzen Meer im Westen eingerahmt. Es gehört zu den ältesten Siedlungsräumen der Menschheit und zu den ältesten christlichen Ländern der Welt. In der Antike lag hier das Königreich Kolchis, das Ziel der Argonauten auf der Suche nach dem Goldenen Vlies.

Georgien passt zu dir, wenn du Natur und Kultur verbinden willst: Wehrtürme in Swanetien, Höhlenklöster in Wardsia, Schwefelbäder in Tiflis, Weinkeller in Kachetien und Strände in Batumi. Dazu kommt eine Gastfreundschaft, die jede Reise prägt, und eine Küche, die du so schnell nicht vergisst.

Tiflis ist die Hauptstadt und das Zentrum des Landes, etwa ein Drittel der Bevölkerung lebt hier. In der Altstadt reihen sich bunte Holzbalkone, gepflasterte Gassen, Kirchen und Cafés aneinander. Im Bäderviertel steigst du in die berühmten Schwefelbäder unter den Backsteinkuppeln, und von der Festung oberhalb blickst du über die Stadt am Fluss Mtkwari.

Nördlich von Tiflis liegt Mzcheta, eine der ältesten Städte und frühere Hauptstadt des Landes. Die Swetizchoweli-Kathedrale und das Dschwari-Kloster auf dem Hügel über dem Zusammenfluss zweier Flüsse gehören zum Welterbe der UNESCO. Im Süden des Landes ist die Höhlenstadt Wardsia in eine Felswand gehauen, und bei Gori erkundest du die Felsenstadt Uplisziche.

In Swanetien stehen in Dörfern wie Mestia die typischen Wehrtürme aus dem Mittelalter vor den Gletschern des Großen Kaukasus. Kutaissi, die zweitgrößte Stadt, ist das kulturelle Zentrum Westgeorgiens und Ausgangspunkt zu Klöstern und Höhlen der Umgebung.

Die georgische Küche ist reich an Gemüse, Nüssen, Kräutern und Käse, und Vegetarier werden hier ebenso satt wie Fleischliebhaber. Chatschapuri, das Käsebrot, gibt es in vielen regionalen Varianten, Chinkali sind mit Fleisch gefüllte Teigtaschen, die du mit den Händen isst. Dazu kommen Auberginen oder Spinat mit Walnusspaste, Mzwadi vom Holzkohlegrill und Brot aus dem Steinofen.

Georgien gilt als Wiege des Weinbaus, und fast jeder Haushalt in günstiger Lage keltert eigenen Wein. Die Hauptanbaugebiete sind Kachetien, Mzcheta-Mtianeti, Adscharien und Ratscha. Probiere den roten Saperavi und den halbsüßen Khvanchkara, bei den Weißen Rkaziteli und Mzwane. Tschatscha, ein kräftiger Tresterbrand, beschließt viele Abende.

Auch ohne Alkohol wird es spannend: Das Mineralwasser aus Borjomi hat Kultstatus, und Limonaden mit Estragon oder Birne bekommst du auf jedem Markt.

Der wichtigste Flughafen ist Tiflis, dazu kommen Kutaissi im Westen und Batumi am Meer. Ab München fliegst du direkt nach Tbilisi, der Flug dauert 3 h 41. Ab Berlin bist du in 3 h 37 in Tbilisi. Ab Nürnberg dauert der Flug 3 h 45. Die schnellste Verbindung startet ab Berlin.

iFoto: Adam Jones from Kelowna, BC, Canada · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons

Deutsche, Österreicher und Schweizer reisen seit dem 8. Juni 2015 ohne Visum ein und dürfen bis zu einem Jahr bleiben. Georgien ist kein Mitglied der EU, bezahlt wird in Lari, in den Städten hebst du am Automaten Bargeld ab.

Im Land fahren Züge zwischen Tiflis und den großen Städten im Westen, darunter Batumi, Kutaissi und Sugdidi. Für die Regionen sind Marschrutkas und Mietwagen flexibler. Nach Mestia in Swanetien gibt es Inlandsflüge, und zwischen Tiflis und Batumi verkehren ebenfalls Flugzeuge.

Georgien ist ein Land mit sehr niedriger Kriminalität, und die Polizei ist hilfsbereit. Übliche Achtsamkeit im Gedränge genügt. Bei Besuchen in Kirchen und Klöstern tragen Frauen ein Kopftuch und einen Rock, Männer lange Hosen, Tücher liegen oft am Eingang bereit.

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In den Bergregionen übernachtest du meist in Gästehäusern bei Familien, einfach, aber herzlich und oft mit Abendessen. In Tiflis findest du Hotels aller Klassen und viele Hostels in der Altstadt. Das Alte Neujahr nach dem orthodoxen Kalender wird Mitte Januar gefeiert, ein schöner Anlass für einen Winterbesuch.

Ein Tipp für die Tafel: Beim georgischen Festessen, der Supra, führt ein Tamada durch die Trinksprüche. Wenn du eingeladen wirst, nimm dir Zeit, denn so ein Abend dauert lang.