Urlaub in den Südstaaten

Die Südstaaten der USA sind das Land von Blues, Jazz und Country, von Plantagenhäusern unter Eichen mit Spanischem Moos, von Barbecue und sprichwörtlicher Gastfreundschaft. Die beste Reisezeit sind September und Oktober mit 25 bis 31 °C am Tag, der Oktober ist mit 9 Regentagen der trockenste Monat. Ideal für eine Rundreise von New Orleans über Memphis nach Nashville.

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Der Süden erstreckt sich vom Atlantik bei Charleston und Savannah bis nach Texas, vom Golf von Mexiko bis zu den Great Smoky Mountains. Dazwischen liegen der breite Mississippi, Baumwollfelder, Sümpfe voller Alligatoren und Städte, in denen Musikgeschichte geschrieben wurde.

Eine Reise in den Süden ist auch eine Reise in die Geschichte der USA: vom Bürgerkrieg bis zur Bürgerrechtsbewegung um Martin Luther King, deren Stationen in Montgomery, Selma, Birmingham, Atlanta und Memphis heute eindrucksvolle Museen sind.

New Orleans ist die Wiege des Jazz. Im French Quarter hängen schmiedeeiserne Balkone über den Gassen, auf der Frenchmen Street spielen jeden Abend Bands, und an der Jackson Square steht die St.-Louis-Kathedrale. Zum Mardi Gras im Februar oder März verwandelt sich die Stadt in ein Meer aus Umzügen und Perlenketten.

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Memphis am Mississippi ist die Stadt von Blues und Rock 'n' Roll. Auf der Beale Street reiht sich ein Club an den nächsten, in den Sun Studios nahm Elvis seine ersten Songs auf, und Graceland war sein Zuhause. Das National Civil Rights Museum im Lorraine Motel erinnert an Martin Luther King.

Nashville in Tennessee ist die Hauptstadt der Countrymusik. Die Grand Ole Opry, die Country Music Hall of Fame und die Honky-Tonk-Bars am Broadway gehören zu jedem Besuch. Geboren wurde Elvis übrigens in Tupelo in Mississippi, wo sein Geburtshaus heute ein Museum ist.

In Louisiana erkundest du bei einer Bootstour die Bayous, die Sumpflandschaften der Cajuns, in denen Alligatoren, Reiher und Schildkröten leben. In Florida sind die Everglades das größte Sumpfgebiet des Landes. Im Norden des Südens erheben sich die Great Smoky Mountains, der meistbesuchte Nationalpark der USA, mit Wäldern, die sich im Oktober leuchtend färben.

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Im Herzen von Mississippi liegen ruhige State Parks wie der Hugh White State Park am Grenada-See, der Lost Bluff Hiking Trail und das Naturschutzgebiet Lee Tartt. Die Natchez Trace Parkway, eine historische Route von Natchez bis Nashville, führt durch Wälder und an Indianerhügeln vorbei.

In Water Valley erzählt das Casey Jones Railroad Museum von einem der bekanntesten Lokführer Amerikas. Solche kleinen Orte geben dir einen Eindruck vom Alltag im ländlichen Süden.

Die angenehmste Zeit sind September und Oktober. Im September hast du 31 °C am Tag, im Oktober 25 °C, und die Luft wird trockener. Auch April und Mai sind mit 23 bis 27 °C schöne Reisemonate, wenn Azaleen und Magnolien blühen.

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Der Sommer ist heiß und schwül: Im Juli und August erreichst du 34 °C, der Juli hat mit 17 Regentagen die meisten nassen Tage, oft als heftiges Gewitter am Nachmittag. Die Sonne scheint im Juni und Juli rund 9 Stunden. An der Golfküste ist von Juni bis November Hurrikansaison, Wettermeldungen solltest du dann im Blick behalten.

Der Winter ist mild, mit 11 °C im Januar und 13 °C im Dezember. Dann ist die richtige Zeit für Städte und Museen, und im Februar oder März feiert New Orleans den Mardi Gras.